De Vueltamanager van Thomas Huyghe: "Ik hoop dat Kaden Groves de slechtste Vuelta van zijn leven rijdt"

Thomas Huyghe kampeerde de voorbije weken in Parijs voor de Olympische Spelen, maar het peloton kent geen genade. De Vuelta begint zaterdag, de plicht roept voor alle wielermanagers.

"En toch dacht ik afgelopen weekend dat ik geen ploeg zou samenstellen", bekent Huyghe, "maar uiteindelijk dook het zwarte gat dan toch op. Het is een verslaving. Ik kan het niet ontkennen."

Huyghe ploeterde zich al bij al snel door de rennerswaardes en bokste zijn team in elkaar. "Mijn eerste ploeg was vrij snel klaar. Zoals altijd dacht ik: "Dit is perfect!" Maar dan begin je toch weer te twijfelen."

Vooral de sprinters nestelen ons Kopman-lid met de nodige vraagtekens op. De snelle mannen zijn op één hand te tellen, voor het aantal potentiële sprintritten heb je zelfs je 5 vingers niet nodig.

"Ik heb gekozen voor kleinere sprinters zoals Corbin Strong en Pavel Bittner. Maar ik hoop dat er heel weinig sprints zullen zijn."

Kaden Groves, de snelle man van Alpecin-Deceuninck, heeft net daarom de selectie niet gehaald.

"Hij was echt een twijfelgeval. Ik vind hem wel tof, maar ik hoop dat hij de komende weken de slechtste Vuelta uit zijn leven rijdt."

Pro memorie: vorig jaar won Groves 3 ritten en het puntenklassement.

Van de 22 Belgen hebben er 2 de cut gehaald: Wout van Aert en Lennert Van Eetvelt.

"Ik heb bijvoorbeeld niet voor Thomas De Gendt gekozen. Ik gun hem zijn ritzege, maar ik denk dat ik met Wout en Lennert de belangrijkste Belgen heb gekozen."

Pablo Castrillo (Kern Pharma) is de vreemde eend in de bijt. "Hij stond ook al in mijn eerste ploeg, hoor. Bij de goedkopere renners heb ik naar hun jongste resultaten gekeken."

Castrillo werd 7e in de Ronde van Burgos en 17e in de Clasica San Sebastian. "Ik heb hem niet lukraak gekozen, zie je wel. In de Vuelta rijden er altijd leuke Spaanse ploegen rond. Het is dus ook een beetje op gevoel."

Door het late startuur van de tijdrit in Lissabon zou Huyghe nog wat kunnen sleutelen. Dat is hij niet van plan. "Ik ga op reis en ik heb me voorgenomen om mijn laptop niet open te slaan. Alle Excel-bestanden laat ik dus achterwege."