De toon is gezet. Met een referentiematch tegen Roemenië hebben de Rode Duivels hun uitschuiver tegen Slovakije uitgewist. Peter Vandenbempt zag een herboren Belgisch ploeg in Keulen: "Het EK lijkt nu écht begonnen." Al is er voor onze commentator toch nog één groot werkpunt.
"Ik zou willen beginnen met een uitspraak van Domenico Tedesco afgelopen vrijdag, daags voor de wedstrijd. "We played really, really well", klonk het toen over de match tegen Slovakije. Wel, tegen Roemenië was dat écht de waarheid."
"De bondscoach heeft de juiste wissels doorgevoerd ten opzichte van de vorige partij. Tielemans heeft getoond waarom hij in de ploeg moet staan tegen dit soort tegenstanders. Ik ben ook wel fan van Lukebakio. En Theate speelde eveneens echt een goeie match, in een defensie die scherp oogde."
"Dat leidde dus tot die bijna perfecte eerste helft. Alles wat eerder ontbrak, werd nu aan de match tegen Roemenië toegevoegd: intensiteit, druk vooruit, tempo, verticaliteit. Kortom, de zaken die we van de betere teams al zagen."
Lukaku op de pechvogellijst
"Na rust was het allemaal iets minder bij de Belgen. Misschien was het niet mogelijk om dezelfde intensiteit vol te houden van in de eerste helft. Achterin waren er ook 4 à 5 momenten waarop het niet goed genoeg was. Te weinig scherpte, iemand die verkeerd dekte of zich liet aftroeven man-tegen-man."
"Daarom een pluim voor Casteels. Hij deed wat Courtois in het verleden zo vaak realiseerde bij de Duivels: op een cruciaal moment een belangrijke save verrichten. Nu was dat het geval bij dat één-tegen-één-moment met Man."
Later in het toernooi zal het toch efficiënter moeten.
"Ook na rust hadden de Duivels - iets meer op de tegenaanval - meer dan genoeg kansen. Dat leidde wel weer tot hetzelfde minpunt als tegen Slovakije: daar worden niet genoeg goals uit gemaakt. Na de eerste helft moet je eigenlijk al 2 of 3-0 voor staan. En in totaal hadden de Belgen er 6 kunnen maken. Later in het toernooi zal het toch efficiënter moeten."
"Er moet wel bij gezegd worden dat Lukaku samen met de Tsjech Hranac bovenaan de pechvogellijst staat. Jammer dat er opnieuw een goal werd afgekeurd voor zeer nipt buitenspel, want hij speelde nochtans een prima wedstrijd. Lukaku wroette en woog op de defensie van de Roemenen. Ook De Bruyne was trouwens weer alomtegenwoordig."
"Het toernooi van de Duivels lijkt bij deze écht begonnen. Ze hebben het juiste antwoord gegeven op de kritiek die er toch al wat was. De spelers toonden waarom ze zich na die verrassende nederlaag tegen Slovakije toch geen grote zorgen maakten. Met dit niveau mag Oekraïne komende woensdag evenmin een probleem vormen."
