Nina Derwael (23) heeft een uitroepteken gezet achter haar terugkeer in competitie. Na anderhalf jaar blessureleed won de olympische kampioene meteen op de balk in de Wereldbeker in Caïro, een belangrijke stap richting de Spelen. De 16-jarige Erika Pinxten werd knap 2e.
In de balkfinale was de 16-jarige Erika Pinxten, een clubgenote van Nina Derwael, als eerste aan zet. Na sterke kwalificaties bleef ze opnieuw foutloos, goed voor een score van 13.170.
Slechts één finaliste zou beter kunnen doen: Nina Derwael. De olympische kampioene op de brug met ongelijke leggers besloot om haar schouder nog wat te sparen en koos voor de balk in Caïro.
Ging het in de kwalificaties nog mis tijdens de opsprong, dan turnde Derwael nu een nagenoeg perfecte oefening. En dat werd beloond door de jury.
Met een score van 13.630 pakte ze meteen de overwinning op de balk in de eerste wereldbeker van het seizoen. Derwael, die nog geen ticket voor de Olympische Spelen heeft, doet zo een gouden zaak.
Er staan nog drie Wereldbekers op het programma in Cottbus (22-25 februari), Bakoe (7-10 maart) en Doha (17-20 april). De twee hoogst geplaatste turners na de vier Wereldbekers van de deelneemsters die nog géén olympisch ticket hebben, mogen naar de Spelen.
De regels laten wel maar één gymnaste toe per toestel van hetzelfde land. Zo zijn Derwael en Pinxten wel concurrentes voor hetzelfde olympische ticket. Lukt het niet via de Wereldbeker, dan kunnen de Belgen zich nog altijd kwalificeren via het EK (2-5 mei).
Pinxten 5e op grondoefening
Voor Erika Pinxten was het niet de enige toestelfinale van de dag. De 16-jarige had zich ook gekwalificeerd voor de grondoefening.
Met haar score van in de kwalificaties (12.770) had Pinxten ook daar aanspraak kunnen maken op de 2e plaats. Ze moest evenwel vrede nemen 12.466 en een 5e plaats.
Pinxten kan met veel vertrouwen naar de Wereldbeker in Cottbus volgende week.
