Nikola Jokic heeft het nieuwe kalenderjaar ingezet met een verbazingwekkend shot. De sterspeler van NBA-kampioen Denver besliste de match tegen Golden State (127-130) met een verre driepunter at the buzzer. De Serviër gooide raak vanaf 12 meter.
Het stond 127 gelijk toen Nikola Jokic ijskoud uitpakte. De Serviër stond 12 meter verwijderd van de ring toen hij de ring viseerde. Golden State-speler Kevon Looney probeerde Jokic af te blokken, maar het baatte niet. Jokic gooide raak, de Denver Nuggets werden gek.
Het zijn de makkelijkste shots.
Nikola Jokic reageerde achteraf in zijn typische stijl. "Zulke shots zijn het makkelijkst", zei hij. "Je hebt geen andere optie."
Denver moest flink achtervolgen in San Francisco. De Warriors zagen een bonus van 18 punten in het vierde kwart smelten als sneeuw voor de zon. Met 6 punten tegen 27 beten ze alsnog in het zand.
"We wilden niet opgeven", vertelde Jokic. "We hadden excuses kunnen verzinnen, maar we hebben agressief gespeeld."
Op 26 seconden van het einde bracht Jokic de titelverdediger langszij.
In de allerlaatste seconde maakte hij het helemaal af, na balverlies van Stephen Curry. De scherpschutter van Golden State zag voor een keer hoe niet hij, maar Jokic een ultieme driepunter maakte.
De sterspeler van Denver verliet het terrein met 34 punten, 10 assists en 9 rebounds.
In de tussenstand is Denver 3e in de Western Conference, Golden State staat teleurstellend 11e.
Antetokounmpo wint clash met Wembanyama
Naast het duel tussen de laatste kampioenen stond vannacht nog een topaffiche op het programma. Supertalent Victor Wembanyama kreeg met San Antonio de Milwaukee Bucks van Giannis Antetokounmpo over de vloer.
De Bucks boekten hun 25e zege van het seizoen (127-130). Antetokounmpo was goed voor 44 punten en 14 rebounds. Wembanyama kwam op zijn 20e verjaardag tot 27 punten en 9 rebounds.
Milwaukee is 2e in de tussenstand in het oosten, San Antonio 15e en laatste in het Westen.
NBA-uitslagen donderdagnacht
- San Antonio - Milwaukee 121-125
- Golden State - Denver 127-130
