Lexi Thompson heeft opnieuw een beetje sportgeschiedenis geschreven. De Amerikaanse golfster was pas de zevende vrouw die deelnam aan een toernooi op de PGA Tour. Thompson slaagde wel niet in haar doel om de cut te halen. Dat deed sinds 1945 geen enkele vrouw meer op de PGA Tour.
De 28-jarige Lexi Thompson had een uitnodiging gekregen van een sponsor om mee te doen aan het toernooi in Las Vegas. Donderdag had ze haar ronde mogen openen onder luid applaus. “Het was een heel speciaal gevoel”, zei ze daarover.
De groep van Thompson en haar mannelijke collega’s Kevin Roy en Trevor Werbylo had met voorsprong het grootste aantal toeschouwers. Opvallend waren de vele vrouwen en kinderen die haar aanmoedigden op elke hole.
"Zo veel mensen bij mijn eerste afslag en zo veel mensen die me het hele toernooi gevolgd en gesteund hebben, het was hartverwarmend. Het deed extra deugd om al die kinderen te zien. De fans zijn de basis van onze sport en zij zijn de toekomst."
De finaleronden in het weekend halen zat er wel net niet in. Na een openingsrondje in 73 slagen, 2 boven par, reageerde ze met een uitstekend tweede rondje. Op een gegeven moment zat ze op 4 onder voor de 2e dag.
Maar bogeys op hole 5 en 8, 2 van haar laatste 5 holes, deden haar de das om. Ze eindigde met 69 slagen, 2 onder par. Daarmee is ze nog maar de 2e vrouw die een sub-70 score haalt op de PGA Tour. Met een totaal van par over 2 dagen kwam ze tekort voor de cut, daar was -3 voor nodig.
"Ik speelde degelijk, maar ik had een paar slechte holes. Toch ben ik heel trots om wat ik deed." En het publiek met haar. Op weg naar het clubhuis moest ze tientallen handtekeningen uitdelen en selfies maken.
In de toekomst wil ze het nog wel eens proberen. En dat eerder voor haar impact dan voor haar prestatie. "Want het meest bijzondere was alle kinderen daar naast mij te zien. Daarvoor speel ik. Om die kids te inspireren. Ik ben zo blij dat ik dat kan doen."
(lees voort onder tweets)
Als 12-jarige kwalificeerde ze zich al voor de US Open
Thompson was pas de zevende vrouw die mee mocht doen op de PGA Tour. Onder meer Annika Sorenstam, Michelle Wie West, Suzy Whaley en Brittany Lincicome (als laatste in 2018) gingen haar voor.
Babe Didrikson Zaharias was in 1935 de eerste speelster die een sponsoruitnodiging kreeg en was ook de laatste om de cut te halen. Dat deed ze tot twee keer toe in 1945.
Thompson was niet aan haar proefstuk toe op het vlak van sportgeschiedenis. In 2007 werd ze op slag beroemd toen ze zich als 12-jarige kon kwalificeren voor de US Open voor vrouwen. Ook de volgende jaren kon ze zich plaatsen en in 2009 overleefde ze als 14-jarige de cut halverwege het toernooi.
In 2010 begon haar profcarrière waarin ze tot nu toe 11 toernooien won op de LPGA Tour, de vrouwelijke tegenhanger van de PGA Tour. In 2014 won ze haar enige major tot nu toe. Op de Olympische Spelen kon ze twee keer niet meedoen voor de prijzen, ze eindigde in Rio als 19e, in Tokio legde ze beslag op plaats 33.
