Louis Vervaeke geeft criticasters een veeg uit de pan: "Ik wil weer printscreens pakken"

De druk op Remco Evenepoel is groot tot gigantisch, de ploegmaats van de Belgische kampioen kunnen het zich eveneens niet veroorloven om ondermaats te presteren.

Tussen Barcelona en Madrid zullen ze 3 weken lang met een vergrootglas in de gaten gehouden worden. En dat ligt nu al op de maag van Louis Vervaeke.

"Dan schrijven ze nu al dat Remco alleen zal zitten als er 20 renners overblijven... Dat kan gebeuren, maar ik heb nog printscreens van vorig jaar", begon Vervaeke gisterenavond zijn betoog na de ploegvoorstelling in Barcelona.

"De media schreven toen hetzelfde, maar op de beelden zag je dat Ilan (Van Wilder) en ik nog bij Remco zaten, Mas had enkel Valverde en Roglic en Ayuso zaten alleen."

"Dat raakt, het zijn aanvallen. Je kunt ons niet vergelijken met Jumbo-Visma en UAE. Akkoord. Kijk naar de salarissen, dan zie je het zwart op wit."

"Kijk wie bij die ploegen knecht", gaat Vervaeke stevig voort. "Dylan van Baarle wint Roubaix, Sepp Kuss kan zelf winnen en Wilco Kelderman kan ook op het podium eindigen."

"Die mannen zijn kopman in een andere ploeg. Wij zijn gewoon knechten, dat is een feit. Maar we stijgen nu en dan boven onszelf uit en dat doen we goed."

"De media hoeven dan niet te zeggen dat we een slechte ploeg zijn en dat Remco alleen zal zitten. Er mag versterking bij, maar wij doen het zeer goed met onze capaciteiten."

Het is duidelijk: Vervaeke heeft genoeg brandstof gevonden. "Ik hoop dat ik weer printscreens kan maken waarbij de andere kopmannen alleen zitten en wij Remco wel nog kunnen omringen."

Louis Vervaeke en co moesten wel het geweer van schouder veranderen na die coronadreun in de Giro.

"We hebben een relatief goeie voorbereiding gehad", duidt hij. "De Vuelta was natuurlijk plan B. Dat is iets anders, maar als ploeg hebben we er alles aan gedaan sinds begin juli."

"Remco had redelijk snel honger om in de Vuelta revanche te nemen. Toen we naar huis moesten met corona, was dat pijnlijk. Het voelde als een gedwongen vertrek."

"We hadden veel werk gestoken in de Giro en we hadden getoond dat we enorm sterk waren."

"Ik vreesde dat het moeilijk zou worden om daarna weer op te bouwen en na de Giro had ik even mijn buik vol van het wielrennen, maar ik heb veel tijd met mijn gezin doorgebracht en dat heeft me even uit die koersbubbel gehaald."

"In juni heb ik mijn batterijen weer opgeladen en kon ik er weer invliegen. Er is zeker en vast veel goesting."