De titelroes nog niet uit de hoofden gejaagd en Mark van Bommel moet zijn team alweer aanscherpen voor de komende doelen. De Nederlandse keuzeheer van Antwerp heeft zin in een nieuw seizoen, maar beseft dat het een hele uitdaging wordt. "Het is aan ons om nu de stap naar topclub te maken", oordeelt hij.
Antwerp en trainer Mark van Bommel bekennen: de titelroes is nog niet helemaal verleden tijd.
"Wat hebben we ook allemaal beleefd in die slotweken ...", lacht de T1. "Ik ben wel vaker kampioen geworden, maar niet op die manier. Dat schud je niet zomaar van je af.
"Overal waar je bent – op het strand of in de stad, zelfs in Spanje op vakantie – word je erop aangesproken na die 4e juni. Het betekent toch dat je iets unieks hebt neergezet. En dat het Europa is rondgegaan."
Na zo'n titelontknoping ben je altijd even de kluts kwijt.
Om de (nu al vroege) nostalgie van vorig seizoen nog een keer te laten regeren, vertelt de Nederlander over hoe hard hij nagenoten heeft van Alderweireld zijn goal.
"Nu kijk ik die niet meer dagelijks, maar in de week na de titel zag ik filmpjes overal terugkomen", glimlacht hij. "Eens vanuit verschillende hoeken of met een muziekje eronder." Stond onze versie op repeat bij de coach?
Ook de spelers genieten duidelijk nog na van het moment. "Het kan ook niet dat je nu begint te trainen en alles kunt afsluiten. Je bent altijd even de kluts kwijt."
"Je moet je jongens de tijd gunnen om alles te verwerken, maar ze moeten wel geconcentreerd trainen."
Stap richting topclub
De knop moet snel omgedraaid worden. Antwerp verdedigt de titel en is bekerhouder. Daarenboven staan ook de Supercup en de voorronde van de Champions League voor de deur.
Geen evidentie volgens Van Bommel, die The Great Old niet zomaar bij de topclubs in België rekent na een boerenjaar.
"We moeten met zijn allen de stap zetten naar een topclub. Zo worden we wel al aanzien, na de dubbel. Of dat realistisch is, blijft de vraag."
"Je wordt niet zomaar een topclub. Dit seizoen moeten we beter zijn, want iedereen wil van je winnen. Die uitdaging moeten we aangaan en erg snel van leren."
Antwerp en ik hebben de intentie om samen te blijven werken.
Garanties op nieuw succes zijn er niet.
Wel een garantie: Mark van Bommel wil absoluut aan de slag blijven bij Stamnummer 1. Hij haalt dan ook een opmerkelijke – maar niet helemaal correcte – statistiek boven om de onzekerheid in zijn sector te duiden.
"Hoeveel trainers blijven er over na de start van vorige seizoen, met 18 clubs? Ik denk 2: Wouter Vrancken en ik." En Marc Brys en Hein Vanhaezebrouck, wordt hij verbeterd.
"Dat zei ik toch, 2 keer 2", lacht de Nederlander er smakelijk mee. "Zo zie je maar hoe snel het gaat."
"Ik heb nog een contract tot volgend jaar, dus ga nergens heen. We zijn met elkaar in gesprek gegaan en dus hebben we de intentie samen te blijven werken."
Klaar voor een nieuw seizoen vol succes?
