Zijn hagelwitte tanden lacht hij nog steeds bloot. 23 dagen na zijn kampioensgoal geniet Toby Alderweireld onverminderd na. Bij de eerste training van Antwerp straalde de aanvoerder zelfs naast een uniek shirt. Maar hoe zat dat nu eigenlijk met die uitspraak van de Rode Duivels?
Vakanties vliegen altijd wat sneller voorbij.
Het leek wel gisteren toen Antwerp op knotsgekke wijze de titel veroverde dankzij een treffer van Toby Alderweireld, maar woensdag stond de landskampioen alweer op het veld voor een eerste training.
Honderden fans juichten hun helden toe - en Alderweireld toch nog net iets harder. De club speelde overigens slim in op de hype door een uniek T-shirt op de markt te brengen van zijn titelgoal.
Aan dat moment heeft de verdediger tijdens zijn verlof ook nog vaak teruggedacht, gaf hij toe op een persconferentie.
"Ik ga daar niet over liegen. In de eerste week na de titel heb ik die goal om het halfuur herbekeken", lachte Alderweireld. "Maar dat gaat wel in dalende lijn."
"Ik heb ontzettend veel felicitaties gekregen achteraf en ik weet niet welke me het meeste zal bijblijven. Misschien hebben de woorden van de burgemeester me misschien nog het meeste gedaan."
Wat met Duivels?
Door het droomseizoen met de dubbel wordt het voor Antwerp in de komende jaargang wel bijna onmogelijk om nog beter te doen.
"Niks moet, maar we willen wel heel graag", zei Alderweireld daarover. "Winnen is als een microbe die je te pakken hebt. Ons eerste doel is de Supercup pakken en ons vervolgens plaatsen voor de groepsfase van de Champions League."
Op het einde van het seizoen weet je nooit als er een EK aankomt en het land mij nodig heeft.
En hoe zit het eigenlijk met de toekomst van Alderweireld bij de nationale ploeg? Na de kampioensmatch tegen Genk zinspeelde de verdediger verrassend op een terugkeer.
"Die uitspraak was eerder een opwelling", blikt Alderweireld een kleine maand later terug, om vervolgens de deur toch niet volledig te sluiten.
"Met Antwerp spelen we straks Europees voetbal. Dus in de maanden september, oktober en november wil ik mij volledig daarop focussen. Daarna is er nog een interlandperiode in maart en het EK. Ik vind niet dat ik het recht heb om te zeggen dat ik er dan wél bij wil zijn."
"Kijk, de nationale ploeg wordt moeilijk omdat ik de tussenperiode nodig heb om te recupereren. Maar je weet natuurlijk nooit dat het land mij nodig heeft op het EK. Dan weet ik niet wat mijn antwoord zal zijn."
"Maar nog eens: de jongens die nu bij de nationale ploeg zitten, verdienen hun plek. Ik heb niet het recht om te zeggen dat ik er bij het EK bij moet zijn."
