De derde editie van de Europese Spelen in Krakau-Malopolska in Polen is gisteravond feestelijk ingezet met een bijna 3 uur durende openingsceremonie in het Henryk Reymanstadion in Krakau. Tijdens de atletenoptocht droegen atletenkoppel Kevin Borlée en Camille Laus de Belgische vlag.
Na een aantal optredens van Poolse artiesten, en ook van de Oekraïense Eurosongfestivalwinnaars van 2022, begon de intrede van de 48 deelnemende landen.
De Belgische delegatie kwam als zevende het stadion binnen. Kevin Borlée en Camille Laus kregen de eer als vlaggendragers voorop te lopen. Achter hen volgden 13 atleten (uit het padel, sportklimmen en tafeltennis) en zowat 25 officials.
"Dit doet mij heel veel plezier en het is een eer deze vlag te mogen dragen bij mijn eerste deelname aan de Europese Spelen", reageerde Camille Laus, de kapitein van de Belgian Cheetahs.
Laus neemt deel aan de mixed relays met onder meer haar vriend Kevin Borlée. "Het is altijd een plezier België te kunnen vertegenwoordigen. En om dan te vlag te mogen dragen, dat is heel fijn", vulde de Belgian Tornado aan.
(lees voort onder foto)
13 van 138 Belgische atleten
Team Belgium bestaat op de Europese Spelen uit 138 atleten, maar een heel aantal onder hen was er niet bij op de openingsceremonie omdat het sportieve programma voorrang heeft en atleten uit de satellietsteden (op ruime afstand van Krakau) op hun competitiesites bleven. Een aantal atleten is ook nog niet in Polen.
Omstreeks 23.15 uur volgde het hoogtepunt van de ceremonie, de vlam werd aangestoken. Kort daarvoor was er een opvallend moment, toen de Poolse vicepremier Jacek Sasin tijdens zijn speech massaal werd uitgefloten door vele duizenden aanwezigen in het publiek.
Inzet
Nog tot en met volgende week zondag (2 juli) zullen zowat 7.000 atleten het tegen elkaar opnemen in 29 sporten. Sporters uit Rusland en Wit-Rusland zijn vanwege de invasie in Oekraïne niet welkom.
België is vertegenwoordigd in 21 sporten. De meeste landgenoten zullen de komende anderhalve week niet alleen strijden om een medaille, maar ook om een quotaplaats of rankingpunten voor de Olympische Spelen van volgend jaar in Parijs.
België haalde 11 medailles (4x goud en zilver, 3x brons) op de eerste editie van de Europese Spelen in 2015 in Bakoe (Aze) en 6 op de tweede editie in 2019 in Minsk (WRu/4x goud, 1x zilver en brons).
Vooral in het turnen grossierde Team Belgium in de medailles, met onder meer goud voor Nina Derwael in 2019. Die sport staat dit keer evenwel niet op het programma.
