Ex-gebruiker Vidarsson en toxicoloog getuigen over snus: "Een vorm van doping"

Voor ex-voetballer, trainer en analist Arnar Vidarsson is snus niet onbekend.

De IJslander groeide op met het product: "Daar was het zoals roken in België - iets heel erg bekend. In het voetbal waren er zelfs meer spelers die het wel gebruikten dan niet. Het verbaast me allerminst dat het ook overwaaide naar andere Europese landen. Ik weet dat het bij veel ploegen aanwezig is."

Vidarsson denkt dat hij een mogelijke verklaring heeft voor het stijgende gebruik in de voetbalwereld.

"Topsporters moeten heel veel laten. Je kunt niet echt bourgondisch leven, dan is snus een van de weinige guilty pleasures."

Zelf gebruikte Vidarsson meer dan twintig jaar snus: "Ongeveer 8 jaar geleden ben ik gestopt. Ik ben blij dat ik er vanaf ben, want het is heel verslavend. Het blijft toch nicotine en tabak, hé."

"Zoals roken gaf het een ontspannend gevoel, al werd ik er in het begin echt ziek van door de hoge dosis nicotine. Het zorgt voor een enorme shock in het lichaam. Ik zou het absoluut afraden."

"Had ik beter gepresteerd zonder snus? Ik denk van wel. Als je mentaal sterk genoeg bent, zou ik het zeker niet doen."

Als trainer zag Vidarsson zijn spelers eveneens snus gebruiken.

"Het was niet zo dat de snuspotjes overal lagen, het gebeurde eerder discreet. En als coach ga je niet in de mond van spelers kijken, hé. Zeker in Scandinavië werd het gewoon geaccepteerd."

Ook toxicoloog Jan Tytgat is vertrouwd met snus, maar dan wel met de wetenschappelijke kant ervan.

Hij beschrijft het Zweedse exportproduct als "een stofje dat zowel op het lichaam als de geest een effect heeft".

"Onder meer een verhoogde hartslag, ademhaling en bloeddruk", gaat Tytgat voort. "Psychologisch gaat een persoon zich beter voelen, meer geconcentreerd en alerter."

De toxicoloog begrijpt bijgevolg dat voetballers naar het product grijpen.

"Natuurlijk is het aanlokkelijk dat je met een legaal product een boost kunt krijgen. De opname van de stof is zeer efficiënt door de vele bloedvaten in de tong en de onderlip. Dus als je het tijdens de rust gebruikt, kan je in de volgende 45 minuten van het effect genieten."

Toch zijn er ook heel wat negatieve gevolgen, weet Tytgat.

"Het is minder schadelijk dan roken, want daar wordt door de verbranding teer aangemaakt. Bij snus is het grote gevaar de afhankelijkheid. Nicotine is een verslavende stof waar je moeilijk vanaf geraakt."

"Mijn boodschap is dan ook om het niet te gebruiken", besluit de professor.