PSG-coach zag groepswinst ultiem door vingers glippen: "Ik kon niet vatten wat er aan het gebeuren was"

"Mathematisch kan het nog" is een veelgebruikte dooddoener in voetbaljargon. Toch bewees Benfica gisterenavond dat het meer dan alleen een clichéterm is. 

PSG en Benfica stonden aan de vooravond van de laatste speeldag zij-aan-zij aan de leiding in groep H. Alleen hadden de Parijzenaars een doelpuntensaldo van +8, de Portugezen 'slechts" +4. Een overwinning tegen Juventus leek gisterenavond dus genoeg voor groepswinst voor de ploeg van Christophe Galtier.

Na 70 minuten spelen, leek de pas ingevallen Nuno Mendes - met de 1-2 - die vereiste overwinning voor PSG ook te verzekeren. 

Maar ondertussen gebeurde het onwaarschijnlijke in Maccabi Haifa-Benfica: De Portugezen scoorden de 1-2, 1-3, 1-4 en 1-5.

"Ik was op de hoogte van alles wat er in Haifa gebeurde", vertelde PSG-coach Galtier achteraf. "Ik kreeg in de 90e minuut ook te horen dat het 5-1 was. Maar op dat moment stonden we nog steeds op de eerste plaats." 

"Met nog twee of drie minuten te gaan, leek het zo toch gewoon binnen voor ons. Ik was ook niet meteen van plan om mijn ploeg dan nog aanvallend overhoop te gooien."

"Toch wist ik: als Benfica nu nog scoort, hebben we een probleem."

En jawel, in minuut 92 zorgde invaller João Mário voor een Portugees delirium.

Benfica sprong zo in de allerlaatste minuut alsnog over PSG in groep H. Op basis van het aantal gemaakte uitdoelpunten werd het groepswinnaar.

"Deze competitie tart alle verbeelding. Wat er gebeurd is, is niet te vatten", sloot een duidelijk ontgoochelde Galtier af. 

PSG won vorige week nog 7-2 van Maccabi Haifa. Het enige verschil: de Parijzenaars speelden thuis.