Tim Merlier (Alpecin-Deceuninck) benutte vorig jaar in de Giro en de Tour de eerste sprinterskans, in de Vuelta kwam hij vandaag niet verder dan de 3e plaats. Merlier werd in de laatste hectometers wat te veel weggekwakt. Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert) kwam zelfs ten val in het tumult.
Tim Merlier kan zich dus nog geen ritwinnaar in de Vuelta noemen. "Het is niet wat we wilden, maar er komen nog kansen", haalde hij zijn schouders op.
"Op 500 meter van de finish zat ik nog aan de buitenkant van de bocht. Ik moest een klein beetje inhouden en kwam in de wind."
"Daarna werd ik nog twee keer afgeremd door een elleboog en verloor ik snelheid. Op het moment dat ik wilde aangaan, had ik al te veel energie verspeeld, denk ik. Die dingetjes spelen mee."
"Maar Sam Bennett heeft ook een sterke sprint gereden", vertelde de Belgische kampioen, die met zijn ploeg op weinig steun kon rekenen in de jacht op de kopgroep.
"De andere ploegen wilden niet helpen, hopelijk morgen wel. Ik wilde sprinten, de ploegleiding ook. We hebben iets geprobeerd."
