Mathieu van der Poel zocht en vond extra procentjes in de Tirreno: "Ik ben klaar voor wat komt"

Geen vierde ritzege in de Tirreno-carrière van Mathieu van der Poel, maar toch blikt de Nederlander tevreden terug op zijn campagne van dit jaar.

"Ik voel me goed, wat op zich al een overwinning is gezien het weer van de voorbije dagen. Dit had ik nodig met het oog op de klassiekers."

"Het is natuurlijk jammer dat ik geen rit kon winnen. Dat was nochtans het doel. Ik heb een paar goeie dagen gekend. Maar het is niet gelukt."

"Een extra ritzege in de Tirreno zou natuurlijk niet veel meer veranderen aan mijn palmares, maar dat neemt niet weg dat ik graag had gewonnen. Ik ben er ook dichtbij geweest", verwijst hij naar zijn 3e en 2e plaats in ritten 4 en 5.

Van der Poel bewees in deze Tirreno, maar ook in bijvoorbeeld Le Samyn, dat hij ook kan meedoen om de zege in een pelotonsprint. "Maar ik ga vandaag geen onnodige risico's meer nemen. Het is goed geweest."

In tegenstelling tot concurrenten als Tadej Pogacar en Wout van Aert koos Van der Poel er expliciet voor om in de Tirreno nog wat extra kilometers te malen. "Ik denk dat ik hier die extra procentjes heb gevonden die ik zocht."

Van der Poel kon de voorbije dagen ook een deel van de concurrentie monsteren met het oog op Milaan-Sanremo van komende zaterdag. Wie maakte indruk op hem?

"Dat is niet moeilijk: de renners die in beeld hebben gereden. In deze Tirreno was dat vooral Filippo Ganna. Hij heeft al bewezen dat hij een kandidaat-winnaar is voor Milaan-Sanremo. Mads Pedersen is in Parijs-Nice ook in goeden doen. En dan zit Tadej Pogacar nog thuis."

Wat doet Van der Poel de komende dagen nog om zijn conditie helemaal af te ronden richting La Primavera? "Vooral rusten en af en toe een prikkel geven op training. Ik voel me klaar voor wat komt."