De nationale handbalmannen staan voor een cruciale week. Tegen Luxemburg moeten de Red Wolves winnen - liefst twee keer - of hun EK-droom is afgelopen. "Als ervaren speler ga ik proberen wat rust te brengen in onze jonge ploeg", blikt Jeroen De Beule vooruit op de dubbele kwalificatie-interland.
De Red Wolves zijn deze week weer aan zet in de voorrondes van het EK handbal. Woensdag spelen ze in Luxemburg, zondag komt de nationale ploeg van het groothertogdom naar Hasselt.
Luxemburg puurde net als België 0 punten uit 2 matchen, maar in tegenstelling tot de Wolves wist het de schade wel te beperken tegen Tsjechië (17-23). De Belgen kregen in november billenkoek van de WK-ganger (15-31). Met een negatief doelsaldo van -23 staat België nu laatste in de poule.
"Vooraleer we gaan tellen en rekenen moeten we eerst wedstrijden winnen", zegt Cherif Hamani. "Aanvallend gaan we sterk voor de dag moeten komen om dat negatieve doelsaldo proberen weg te werken."
De bondscoach is nieuw bij de Red Wolves. Een zege zat er voor hem nog niet in.
"We willen deze week twee sterke wedstrijden spelen", blikt hij vooruit op het cruciale tweeluik.
"We moeten respect hebben voor Luxemburg, maar we hebben genoeg kwaliteit in huis om beide matchen te kunnen winnen", is hij overtuigd. "En dat is het doel."
red wolves in kwalificaties EK 2026
| programma België | ||
|---|---|---|
| Kroatië | België | 30-23 |
| België | Tsjechië | 15-31 |
| Luxemburg | België | 12/03/25 |
| België | Luxemburg | 16/03/25 |
| België | Kroatië | 07/05/25 |
| Tsjechië | België | 11/05/25 |
| stand in groep 5 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| M | W | G | V | +/- | ptn | ||
| 1. | Tsjechië | 2 | 2 | 0 | 0 | +24 | 4 |
| 2. | Kroatië | 2 | 2 | 0 | 0 | +17 | 4 |
| 3. | Luxemburg | 2 | 0 | 0 | 2 | -16 | 0 |
| 4. | België | 2 | 0 | 0 | 2 | -23 | 0 |
De top 2 plaatst zich rechtstreeks voor het EK 2026, net als de beste vier nummers 3 uit de 8 poules.
Zoals tegen vicewereldkampioen Kroatië
Aanvoerder Simon Ooms is er deze week niet bij, de cirkelspeler staat op het punt om vader te worden. Jeroen De Beule neemt zijn rol over als leider van de roedel jonge wolven.
"Met de vernieuwde samenstelling is het nog wat zoeken naar automatismen om ook de moeilijke momenten te doorstaan. We zakten dieper en dieper weg", ondervond de opbouwer in de match tegen Tsjechië.
"Tegen Luxemburg hoop ik dat we langer gelijke tred kunnen houden en zelfs het voortouw kunnen nemen", gaat De Beule voort. "We moeten handballen zoals in de eerste helft tegen Kroatië."
In november deed België een helft goed mee met Kroatië, dat zich intussen vicewereldkampioen mag noemen.
"Aanvallend hadden ze niet de sterkste ploeg op het WK", zag de 34-jarige opbouwer, "maar met hun karakter en het vuur in hun defensie schopten ze het tot in de finale."
"Hetzelfde vuur wil ik bij ons zien in de verdediging. En op aanvallend vlak mogen we niet overhaast te werk gaan. Als ervaren speler ga ik voor rust proberen te zorgen", belooft De Beule.
"Je mag twijfelen of een foute beslissing nemen, dat ga ik niemand kwalijk nemen, maar je moet er wel vol voor gaan en met passie verdedigen", geeft Jeroen De Beule nog mee. "En dan kunnen we de matchen tegen Luxemburg winnen."
Kijk zondag om 14 uur naar België - Luxemburg op Sporza.
