Dimitri Van den Bergh heeft de Belgische dartsfans de voorbije jaren laten kraaien van plezier, nu doet ook Mike De Decker dat. Meer nog, hij mag zich bijna de nieuwe Belgische nummer 1 noemen. Dat ziet ook dartsanalist Erik Clarys: "De Decker gooit momenteel met plezier, voor Van den Bergh is het werken geworden aan het dartsbord."
Na zijn winst op de World Grand Prix in oktober schitterde Mike De Decker het voorbije weekend voor eigen publiek in Wieze. Hij boekte er mooie overwinningen: onder meer tegen 's werelds nummer 1 Luke Humphries (6-4).
"De Decker heeft een sterk toernooi gespeeld", blikt voormalig dartsspeler en VTM-analist Erik Clarys terug op de Belgian Darts open. "Met enkele matchdarts had hij misschien wat geluk, maar in het algemeen gooide hij fantastisch."
"Hij staat met plezier te spelen en dat met een loodzwaar programma. Zondag moest hij maar liefst 4 wedstrijden spelen. Mentaal weegt dat", weet Clarys.
In zijn laatste wedstrijd stond De Decker in de finale tegenover wereldkampioen en dartsfenomeen Littler. Hij bood de Engelse tiener aardig weerwerk (5-8), maar de megastunt volgde niet.
"Daar heb ik ook niet in geloofd", blijft Clarys realistisch. "Met zijn eerste 9 pijlen doet Littler zijn tegenstander dood. En als je zelf sterk opent, gaat hij er toch spelenderwijze over."
"Van den Bergh vecht tegen zichzelf"
Het publiek in de Oktoberhallen gaf Mike De Decker een duwtje in de rug. "Hij werd gedragen door zijn fans en dat gaf hem vleugels", zag Erik Clarys.
"Bij De Decker werkt dat momenteel heel positief, bij Dimitri Van den Bergh niet. Je zag hem worstelen, hij voelde veel druk om te presteren in eigen land."
Druk waar De Decker beter mee omgaat. "Hij voelt zich als een vis in het water op het podium, voor Van den Bergh is darts werken geworden."
"Het reizen speelt hem parten, als vader krijgt hij het moeilijker om de heimat te verlaten voor een toernooi", ziet Clarys.
Anderhalf jaar geleden kon Dimitri Van den Bergh de knop nog omdraaien, nu lijkt hij in een vicieuze cirkel te zitten.
Van den Bergh verloor zaterdag meteen tegen de Duitser Schindler (6-3). "Hij kreeg zijn pijlen niet gekadreerd. Dat heeft te maken met zelfvertrouwen."
"Anderhalf jaar geleden kon hij de knop nog omdraaien, nu lijkt hij in een vicieuze cirkel te zitten."
Op de wereldranglijst zit De Decker (PDC-21) Dimitri Van den Bergh (PDC-19) op de hielen. "Hij zit in een positieve flow", zegt Erik Clarys. "Het is een kwestie van tijd voordat De Decker de fakkel overneemt als Belgische nummer 1. Zo voel ik het toch aan."
"De Decker gooit momenteel veel zuiverder, terwijl Van den Bergh letterlijk zijn schouders wat laat hangen. Hij vecht tegen zichzelf."
Team Belgium
Later dit seizoen staan Mike De Decker en Dimitri Van den Bergh schouder aan schouder in de PDC World Cup of Darts, het dubbeltoernooi in Duitsland. Iets waar Erik Clarys naar uitkijkt.
"Ze vormen er een nieuw duo. Benieuwd of de chemie even groot is als tussen Van den Bergh en Huybrechts. Zij gooiden ijzersterk als team", weet de dartsanalist.
Het te kloppen team in juni wordt Engeland. Met Luke Humphries en Luke Littler sturen zij de nummer 1 én de wereldkampioen naar Frankfurt.
"Ik houd mijn hart al vast", lacht Clarys. "Luke en Luke vormen een nog straffer duo dan Luke Humphries en Michael Smith. En die waren al onverslaanbaar."
