Geen beker, dus dan maar de titel? Genk-coach Thorsten Fink heeft na de bekeruitschakeling de titeldroom aangewakkerd bij de Limburgse fans. Met een bevlogen speech stak hij zijn spelers een hart onder de riem: "Ik ben heel trots op dit jonge team."
KRC Genk heeft ervoor geknokt, maar greep tegen Club Brugge naast een ticket voor de bekerfinale. In het slot voorkwamen doelman Nordin Jackers én de lat dat het duel naar verlengingen ging.
Met een bekende oneliner van Louis van Gaal - "de dood of de gladiolen" - had coach Thorsten Fink vooraf nochtans duidelijk gemaakt dat het "alles of niets was". Toch maakte de Duitser geen geslagen indruk na de bekeruitschakeling.
Hij stapte na het laatste fluitsignaal op de supporters af en nam de microfoon in de hand voor een bevlogen speech. "Ik ben heel trots op dit jonge team, het jongste team in de competitie", stak hij van wal. "Daar moeten we trots op zijn."
"Vandaag zijn we één droom kwijtgeraakt, maar vanaf morgen gaan we voor de volgende. We gaan knokken voor de titel", jutte Fink het publiek nog wat op.
De Genk-coach besloot met een lofzang voor de supporters, "de beste fans van de competitie". "Jullie hebben ons een geweldige avond bezorgd, ongeacht winst of gelijkspel", zei hij. "We hadden de kans, we hebben alles gegeven. We zijn één familie, bedankt supporters."
Ik weet dat iedereen donderdag nog diep zal zitten en vrijdag wordt ook een moeilijke dag. Maar zaterdag moeten we de knop omdraaien.
Ook op de persconferentie maakte Fink geen ontgoochelde indruk. "Details hebben vandaag de wedstrijd bepaald", stelde hij. "We hebben twee keer sterk gepresteerd en geen enkel doelpunt geïncasseerd uit open spel."
"Een discutabele strafschop en twee stilstaande fases hebben ons genekt. We hebben een jonge ploeg en dan is het normaal dat er foutjes gebeuren. We speelden goed en waren dominant, maar we moeten leren uit momenten zoals deze."
"Vandaag hebben we opnieuw niet verloren in eigen huis, maar we zijn helaas wel uitgeschakeld. Ik wil het team nu mentaal klaarkrijgen tegen de volgende wedstrijd", aldus Fink, die al vooruitblikte naar de thuiswedstrijd tegen Cercle Brugge.
"Ik heb al 600 matchen achter de rug als speler en 500 als coach. Ik weet dat iedereen donderdag nog diep zal zitten en vrijdag wordt ook een moeilijke dag. Maar zaterdag moeten we de knop omdraaien en er weer staan."
