Zonder druk en "met veel goesting" leeft Wout van Aert toe naar het mogelijke duel met Mathieu van der Poel op het WK veldrijden. Zijn slechte startpositie (de 4e rij) deert hem niet: "Het is aan mij om me naar voren te knokken."
"Een WK blijft een WK en je weet nooit wat er gebeurt."
Wout van Aert werd vorig weekend als "surprise van de chef" toegevoegd aan de WK-selectie.
Vanwaar die lastminutebeslissing?
"Ik had het gevoel dat de 5 crossen die ik gereden had, snel voorbij waren. Zondag heb ik mijn gevoel gevolgd, de telefoon gepakt en nu sta ik hier. Zonder druk. Een zalig gevoel."
Ik start zondag zeker niet met het idee dat ik wereldkampioen ga worden.
Van Aert geniet van zijn underdogrol, want hij beschouwt eeuwige rivaal Mathieu van der Poel als de grote WK-favoriet.
"Ik heb het gevoel dat heel veel mensen hoop hebben geput uit de cross in Maasmechelen, van vorige zaterdag."
"Maar uiteindelijk heeft Mathieu vorig weekend laten zien dat hij absoluut sterk is."
"Ik start zondag zeker niet met het idee dat ik wereldkampioen ga worden. Maar ik wil het Van der Poel wel moeilijk maken en de kleine kans benutten die er is. Al besef ik wel dat er veel moet mee zitten."
Heel moeilijke vraag
Groot minpunt bij de start is dat Van Aert op de 4e rij moet postvatten.
Verwacht de kopman dat zijn ploegmakkers de deur bij de start openzetten zodat Van Aert zo dicht mogelijk bij Van der Poel kan geraken?
"Dat is een heel moeilijke vraag", is Van Aert eerlijk.
"Ik hoop dat het gezond verstand heerst: als ik in de 1e ronde een plekje kan winnen door een Belg die mijn pad kruist, dan zou ik dat heel hard appreciëren. Daarmee verliest niemand zijn kansen en heb ik een betere kans om de strijd aan te gaan."
Van Aert zelf maakt niet zo'n groot probleem over zijn slechte startrij.
"Het heeft een reden dat ik op de 4e startrij sta. Dat is omdat ik weinig resultaten heb gereden deze winter. Het is aan mij om me naar voren te knokken."
Bange coach
Bij Visma-Lease a Bike gaven ze Van Aert de toelating om mee te doen aan het WK. Maar maandag moet hij wel weer paraat zijn op de wegfiets.
"Mijn coach (Mathieu Heijboer) is precies heel bang dat ik op een zijspoor ga geraken", lacht Van Aert. "Want maandag moet ik 6 uur gaan trainen."
"Ik ben er wel van overtuigd dat dit WK me beter zal maken in mijn voorbereiding op de klassiekers."
| programma WK veldrijden 2025 | |||
|---|---|---|---|
| uur | categorie | winnaar | |
| vrijdag 31 januari | 12.35 uur | mixed relay | Groot-Brittannië |
| zaterdag 1 februari | 11 uur | juniores (v) | |
| 13 uur | beloften (m) | ||
| 15 uur | elite (v) | ||
| zondag 2 februari | 11 uur | junioren (m) | |
| 13 uur | beloftes (v) | ||
| 15 uur | elite (m) | ||
