Een naam die een belletje doet rinkelen bij de oudere Rode Duivels. Julen Lopetegui speelde in 2016 een (oefen)interland tegen België. Voor zowel de Spaanse bondscoach als Roberto Martinez de grote vuurdoop als T1. Na 90 minuten bleek de ploeg van Lopetegui een maatje te groot.
1 september 2016. Na het mislukte EK voetbal in Frankrijk, gooide de Belgische voetbalbond het roer om.
Niet langer Marc Wilmots, wel Roberto Martinez stond in de dug-out van het Koning Boudewijnstadion. De aimabele Spanjaard moest de Gouden Generatie Rode Duivels naar glorie leiden.
In zijn debuutmatch kreeg Martinez meteen een stevige klepper voorgeschoteld: grootmacht Spanje. Het toeval wil dat de oefeninterland meteen ook de vuurdoop werd van zijn conculega Julen Lopetegui.
Al snel werd duidelijk dat de bezoekers de match in handen namen. David Silva (2x) zette het veldoverwicht ook om in een verdiende zege: 0-2. Een les waar Martinez veel uit leerde. En een die de oudere Duivels nog niet vergeten zijn?
