Nul op zes en een thuisnederlaag op de pijnlijkste manier. Anderlecht heeft het kalenderjaar 2024 allerminst in schoonheid kunnen afsluiten. Tegen Dender ging het in de slotfase kinderlijk overkop: een 2-1-voorsprong werd in eigen huis uiteindelijk een 2-3-nederlaag. "En we hoopten nog zo om het jaar zo kort mogelijk bij onze concurrenten af te sluiten", klonk het teleurgesteld.
Anderlecht is met een ferme kater achtergebleven deze kerstperiode.
Na een roemloze nederlaag tegen leider Genk, implodeerde het amper vijf dagen later ook volledig tegen Dender. In eigen huis gaf het een 2-1-voorsprong in het slot nog uit handen.
En zo heeft paars-wit plots een achterstand van 8 en 9 punten op zijn rechtstreekse concurrenten Club Brugge en Genk.
"Dit is een einde in mineur van 2024", was trainer David Hubert nadien eerlijk op de persconferentie.
"We kwamen vooral te slap uit de kleedkamer in de tweede helft. Onze eerste goede actie na de rust kwam er ook pas na 15 minuten. En al dat onnodige balverlies is net wat je niet mag doen tegen Dender, dat uitstekend kan omschakelen. Dan vraag je om problemen, en die hebben we ook gekregen."
"Zelf hebben we ook veel te weinig gebracht om ook maar aanspraak te doen op een overwinning", maakte Hubert nuchter de analyse.
Harde realiteit
Ook doelman Colin Coosemans kon na afloop niet anders dan concluderen dat de nederlaag pijnlijk hard aankwam voor Anderlecht.
"Dit is ook voor ons een grote verrassing", gaf het sluitstuk toe. "Thuis moet je als Anderlecht zijnde altijd winnen. We wisselden te veel tussen hoogtes en laagtes en konden deze wedstrijd niet constant genoeg presteren."
Nochtans leek paars-wit de situatie lang in eigen handen te hebben en te controleren. "We buigen die 0-1-achterstand goed om in de eerste helft, maar daarna komen we te slap uit de kleedkamer. Dat mag niet gebeuren."
Coosemans legde ook de vinger op de wond. "We wisten dat Dender een counterploeg is, maar we speelden hen veel te veel in de kaart. We hadden nochtans controle, maar bleven na de rust te veel van hetzelfde doen. Dat hebben we uiteindelijk cash betaald."
"Of Dender ons verrast heeft? Neen, we waren heel goed voorbereid. We weten dat ze vaak scoren uit counters of stilstaande fases, en daar waren we ook voor gewaarschuwd. Om dan toch zulke goals te incasseren, doet extra pijn."
Consistentie was steeds onze sterkte, maar vandaag hebben we dat niet kunnen brengen.
En zo eindigt 2024 toch op een valse noot voor paars-wit.
"We hebben dit seizoen tot nu toe nochtans zeer consistent gepresteerd op drie fronten. Die consistentie was steeds onze sterkte, maar vandaag hebben we dat niet kunnen brengen."
De 0 op 6 laat duidelijk een wrange nasmaak na. "We wilden nochtans in schoonheid eindigen en zo dicht mogelijk bij de ploegen boven ons blijven. Maar we zijn met deze resultaten toch weer met de voeten op de grond gezet om 2024 af te sluiten."
"Al weten we nu ook weer waarvoor we moeten werken na Nieuwjaar", besloot de doelman toch strijdvaardig.
