Geen podium voor Wout van Aert bij zijn rentree. Door een botsing met een onvoorzichtige fan in de slotronde ging de drievoudige wereldkampioen tegen de grond. Weg top 3. "Jammer", baalde WVA achteraf. "Maar ik heb toch een geslaagde dag achter de rug."
"Even zwaar als altijd", blikte Wout van Aert terug op zijn eerste veldrit van het seizoen. "Maar wel geweldig."
De publiekslieveling kende een geweldige start in Loenhout en reed al snel richting koppositie.
"Ik wou goed weg zijn, maar het duurde lang voor ik in mijn pedaal zat. Ik dacht: dat begint hier al slecht. Maar links was er plots ruimte en zo dook ik onverwacht toch nog op kop het veld in."
De golf aan geluid rond het parcours was op dat moment oorverdovend.
"Ik heb het gevoeld", glunderde Van Aert. "Dat deed deugd. Ik voelde mij in die eerste ronde op zich wel goed. Maar toen Mathieu versnelde, merkte ik wel dat het technisch echt niet goed genoeg was bij mij. Ik probeerde nog één keer opnieuw aan te sluiten, maar dat was te hoog gegrepen. Gelukkig had ik een goeie compagnon met Thibau Nys. Zo kwamen we nog terug bij Sweeck."
Ik heb een geslaagde dag achter de rug.
Van Aert leek zo meteen voor de podiumplaatsen te mogen strijden, maar in de slotronde kwam hij nog ten val.
Een slipper? Een onvoorzichtige supporter bleek de oorzaak.
"Het lag zeker niet aan Thibau - hij deed een mooi manoeuvre om naar de kop te gaan. Alleen zat ik aan de buitenkant van de bocht. En daar hing een fan volledig over het parcours. Jammer genoeg kwam ik met hem in aanraking."
"Jammer, want ik kon voor de 2e of 3e plek rijden. Maar ach, ik ben wel tevreden over hoe het gegaan is. Ik heb een geslaagde dag achter de rug."
