Hij was woensdag nog de grote held van Manchester City, maar of Kevin De Bruyne ook volgend seizoen in de Etihad Arena aan het werk zal zijn, is maar de vraag. Er staan al langer twijfels achter de voetbaltoekomst van de Rode Duivel en ook Pep Guardiola tast nog in het duister.
Blijft Kevin De Bruyne of niet?
Die vraag houdt de Manchester City-fans al maanden bezig. De 33-jarige Rode Duivel sukkelde de laatste jaren met blessures en het is een publiek geheim dat De Bruyne zijn toekomst bij City eerder al in twijfel trok.
De voorbije zomer sprak hij openlijk over de optie om voor veel geld naar de woestijn te trekken. "Op mijn leeftijd moet je voor alles openstaan", klonk het toen. "Je praat daar (in Saudi-Arabië) over bedragen die ongelooflijk zijn."
De Bruyne werd in de zomer van 2015 door de "Citizens" weggekocht bij Wolfsburg voor 76 miljoen euro, maar zes landstitels en één Champions League-trofee later zou onze landgenoot de club van zijn hart straks dus wel eens kunnen verlaten.
Eeuwige impact
Ook Pep Guardiola is nog in het ongewisse over de toekomst van zijn vedette. De Spanjaard spuide vrijdag opnieuw mist over de onderhandelingen tussen KDB en de club. "Ik ben niet betrokken bij de contractbesprekingen", klonk het mysterieus.
"Ik zou Kevin graag opnieuw als 23-jarige speler willen hebben en hem nog voor tien jaar contracteren. Dat is wat ik zou willen, maar we zullen zien", ging de Spanjaard verder.
"Er zijn spelers die voor eeuwig een impact op de nalatenschap van deze club zullen hebben. Natuurlijk is het moeilijk, maar als club moeten we de beste oplossing vinden."
De Bruyne werd ook dit seizoen nog niet gespaard van blessures, maar woensdag stond hij eindelijk nog eens in de basis bij City. Onze landgenoot pikte meteen de draad op met een ouderwetse glansprestatie: met een goal en een assist leidde hij City naar winst tegen Nottingham.
Ik zou Kevin graag opnieuw als 23-jarige speler willen hebben en hem nog voor tien jaar contracteren.
Of De Bruyne ook zaterdag tegen Crystal Palace in de basis zal starten, is nog niet zeker. Een tweede basisplaats op vier dagen tijd is misschien te veel van het goede. "We hebben niet veel spelers, dus we zullen zien", zei Guardiola daarover.
"Het is alleszins belangrijk dat we Kevin terughebben. We zullen nog wel zien hoe hij reageert op het grote aantal wedstrijden."
