Ondanks een woelige zomer voor de terugkeer naar de Jupiler Pro League bleef coach Dirk Kuyt Beerschot trouw. Geen evidente keuze, beseft hij zelf. "Er waren weinig ingrediënten om door te gaan, maar dit is een fantastische club", vertelt hij in Extra Time.
Dat hij clubicoon Rik Coppens niet kent - "ik zal hem vanavond eens opzoeken" - zullen ze Dirk Kuyt niet aanwrijven bij Beerschot, want de Nederlandse trainer gooit zich volledig bij de hekkensluiter.
Veel coaches hadden deze zomer andere oorden opgezocht, maar Kuyt bleef op het Kiel. "Er waren weinig ingrediënten om door te gaan, maar dit is een fantastische club", verklaart hij zijn keuze. "Een slapende reus."
Toch geeft Kuyt toe dat het "een roerige tijd" is. "Ik kwam halverwege vorig seizoen toe en na de titel in 1B voelde ik dat mijn werk nog niet af was. Voetbal is mijn passie. En ik heb altijd moeilijke keuzes gemaakt."
Voetbal is mijn passie. En ik heb altijd moeilijke keuzes gemaakt.
Een moeilijke keuze was het zeker, want na het vertrek van de CEO en de technisch directeur was Beerschot plots een stuurloos schip.
"Ook voor mij was er veel onduidelijkheid, maar na een gesprek met de eigenaar besloot ik er mijn tanden in te zetten. Maar als er dan nog een CEO en een technisch directeur moeten worden aangesteld, weet je dat het eigenlijk te laat is."
Dat bleek ook in de zomer, met veel nieuwkomers die er pas op het nippertje bijkwamen. "Spelers die niet wedstrijdfit waren, die tijd nodig hadden, die soms zelfs geen werkverblijf hadden", aldus Kuyt.
"Rond het dieptepunt tegen Antwerp (5-0-nederlaag, red) was de selectie eindelijk compleet."
Te positief
Het resultaat: Beerschot staat laatste met amper 7 punten uit 15 wedstrijden. "Je kan het glas halfvol of halfleeg zien", stelt Kuyt. "Al zou ik er wel graag wat water bij hebben."
Opgeven doet Kuyt evenwel niet. "Misschien heb ik tegen beter weten in een keuze gemaakt, die velen niet zouden doen. Maar wat als het wel lukt om in 1A te blijven? Er is hier zoveel potentieel."
"Ik denk ook nog steeds dat het kan. Misschien ben ik dan te positief, maar ik heb al vaker dingen voor elkaar gekregen. Die mooie sportverhalen wil ik ook als trainer meemaken."
"Dit is een hele mooie club, maar de tent staat nog een beetje in de fik", besluit Kuyt. Is hij de juiste brandweerman?
