Zilver! Lotte Kopecky kent mechanische pech in laatste bocht van WK puntenkoers: "Maar veranderde niets"

Lotte Kopecky reed alert in haar allerlaatste optreden dit seizoen. Al in de eerste sprint na 10 van de 100 ronden pakte ze 3 punten. Na 20 ronden deed ze er 2 bij en kwam ze mee aan de leiding.

De puntenkoers winnen doen je normaal met bonusrondes, de Amerikaanse olympische omniumkampioene Jennifer Valente pakte de eerste en kreeg er 20 punten bij. Net als de Australische Manly en de Japanse Ikeda.

Halfweg koers scheurde het peloton in 2 stukken en kwam Kopecky in het verkeerde stuk terecht. Verloren zaak? Neen, met een geweldige inspanning knalde ze naar de favorietengroep en pakte ze in één moeite ook een bonusronde.

Kopecky zou meedoen om de medailles. Maar ook thuisrijdster Julie Leth wilde haar carrière in schoonheid afsluiten. Ze maakte het publiek gek met een solo, die ze letterlijk ook afrondde. Met 40 punten kwam ze bovenaan te staan.

Op 15 ronden van het einde volgden Kopecky en de Nieuw-Zeelandse Wollaston met 35 punten op medaillekoers. Kopecky behield het overzicht en pakte ijzersterk uit in de voorlaatste sprint voor Leth.

Met 43 punten voor Leth en 40 voor Kopecky zou de slotsprint (met dubbele punten 10-6-4-2) de doorslag geven.

Dat was evenwel zonder de Ierse Gillespie en Manly gerekend. Die twee snelden ervandoor, een bonusronde zou de wereldtitel betekenen voor Gillespie.

Kopecky begreep het gevaar en ging in de achtervolging. De twee bleven evenwel voorop, zo moest Kopecky derde worden in de slotspurt voor het goud en mocht Leth niet scoren.

De Deense kleefde op onze landgenote. Toen die zich klaarmaakte om in de laatste bocht te sprinten, kreeg ze af te rekenen met een kettingprobleem. Ze kon niet sprinten, ook Leth liet lopen, want de titel was binnen.

De zaal ging uit zijn dak. Op haar 32e neemt Leth afscheid van de sport met 2 keer goud: gisteren in de ploegkoers en vandaag in de puntenkoers. Mooier kan het niet.

"Dit zilver is toch iets moeilijker te aanvaarden dan die van de afvalling", schudt Kopecky lichtjes haar hoofd achteraf. "Tja, het blijft wel een WK en het blijft een medaille. Ergens moeten we er ook tevreden mee zijn, maar ik had op meer gehoopt. Het mocht niet zijn."

Het kettingprobleem nekte de Belgische? "Het was sowieso nog moeilijk om 4 punten terug te pakken op Leth. Zonder kettingprobleem was ik waarschijnlijk op één punt gestrand, dus had dat niet veranderd aan de einduitslag. Dus ik denk dat we het eerder in de wedstrijd moeten gaan zoeken."

"Ik weet dat ik heel weinig ruimte krijg om rondes te pakken. Als ik vertrek, is het alle hens aan dek en kan iedereen plots wel rijden. Dat is jammer, maar anderzijds snap ik het wel. Ik heb geprobeerd er het beste van te maken, maar het was net niet."

"Het seizoen is nu echt gedaan", lacht Kopecky. "Ik rijd wel nog in Gent, maar neem eerst vakantie zonder de fiets. Ik wil de batterijen opladen en doen waar ik zin in heb."