Lando Norris pakt pole in Texas, snellere (?) Verstappen gedwarsboomd door crash Russell

Na de sprintrace waren de F1-rijders al te gretig om aan de kwalificaties te beginnen op het Circuit of the Americas in Austin. Er stond zelfs een file in de pitstraat om als eerste het circuit op te mogen.

Voor Lewis Hamilton zou het snel omslaan in ontgoocheling, want de zevenvoudige wereldkampioen lag er al in Q1 uit. Max Verstappen zou met de snelste tijd in Q1 en Q2 nog wat meer een boost krijgen na zijn zege in de sprintrace. De RB20 is de Nederlander duidelijk beter gezind in de VS.

Lando Norris wist wat hem te doen stond in Q3. Met nieuwe banden klokte de WK-rivaal 1'32"330. Een chrono waar de Ferrari-rijders hun tanden stuk op beten. Ook Verstappen kwam bij zijn eerste poging 0"031 tekort, maar kreeg nog een kans.

In de eerste sector dook hij meteen 2 tienden onder de knaltijd van Norris, maar net dan ging Russell er in de laatste sector af. Een dubbele gele vlag maakte een einde aan de kwalificaties.

Norris pakt dus zijn 4e pole in de laatste 5 GP’s, maar weet dat hem een stevige uitdaging wacht met Verstappen op plek 2 in een duidelijk verbeterde Red Bull. Carlos Sainz en Charles Leclerc staan in hun Ferrari's op de tweede startrij.

De 19e van 24 WK-races wordt vanavond om 21 uur Belgische tijd gereden.

(lees voort onder tweet)

Lando Norris schuwde de grote woorden niet. Hij haalde zijn 7e polepositie, nadat hij "wellicht het mooiste rondje van mijn carrière" had afgewerkt.

"We hebben het hele weekend al achterop gelegen, wij hadden niet het ritme van Ferrari of Red Bull. Ik moest iets doen en ik deed het. Misschien had ik wat geluk, maar dat neem ik er graag bij."

Verstappen is de winnaar van de laatste 3 GP's van de VS: "Jammer genoeg mocht ik mijn ronde niet afmaken. Ik denk dat we een goede kans maakten op de pole."

Toch maalde hij er niet te veel om, getroost door de goeie prestaties van zijn Red Bull. "Dit zijn dingen die kunnen gebeuren. In ieder geval was de auto weer competitief. Het is lang geleden dat het zo goed voelde. Ik kan me niet eens meer herinneren wanneer."

Een veelbetekenende uitspraak voor de man die tot de sprintrace in Austin niet meer gewonnen had sinds juni en de GP van Spanje.