Voor de 50e keer in zijn profcarrière heeft Tim Merlier mogen juichen. In de Gooikse Pijl klopte hij Jordi Meeus en Olav Kooij in een prangende massasprint. Voor Merlier is hij zijn 15e zege van het wegseizoen na eerdere overwinningen in de Scheldeprijs en vooral op het EK vorige week.
Zoals vaak in de Gooikse Pijl viel de beslissing in de massasprint. Daar konden 6 aanvallers geen verandering in brengen.
Op de smalle wegen in de slotkilometers was het knokken om de posities. Geen enkel team kwam er nog met een voltallige trein uit.
In een woelige sprintvoorbereiding kwam Tom Van Asbroeck als eerste uit de laatste bocht, maar hij viel terug. Tim Merlier leek een sprintduel uit te vechten met Olav Kooij. De Nederlander moest wel snel passen.
Het was Jordi Meeus die de Europese kampioen nog kwam bedreigen. Het verschil was miniem, maar Merlier hield toch nog nipt Meeus af.
Na het EK en Koolskamp Koers is dit zijn 3e sprintzege op rij. Het zegetotaal in de carrière van Merlier staat nu al op 50.
| Uitslag Gooikse Pijl | ||
|---|---|---|
| 1. | Tim Merlier (Bel) | 4u18'57" |
| 2. | Jordi Meeus (Bel) | z.t. |
| 3. | Olav Kooij (Ned) | |
| 4. | Dylan Groenewegen (Ned) | |
| 5. | Stanislaw Aniolkowski (Pol) | |
Merlier: "Ik zat in een totaal verloren positie"
Tim Merlier: "Het was best wel nipt, maar ik win wel. Ik zat de hele tijd goed gepositioneerd in het peloton maar naarmate we dat laatste smalle baantje naderden sloeg de nervositeit toe in de groep waardoor ik opzij werd gezet en in de remmen moest gaan om niet ten val te komen."
"In de laatste bocht zat ik op die manier eigenlijk in een totaal verloren positie. Ik kon dan plots weer opschuiven en dat deed ik ook. De rest zat even te wachten."
"Bij het opdraaien van de laatste rechte lijn blies de wind in het nadeel. In de laatste 250 meter ging ik vol door en twijfelde even of ik nog een tandje moest bijsteken in volle sprint. Ik besloot dat dan maar niet meer te doen. Misschien was dat geen al te goede zet want Jordi Meeus kwam nog heel gevaarlijk opzetten."
"Met mijn jump slaagde ik erin het toch te halen. Je hoeft ook niet met meters verschil te winnen maar het was nu wel erg close."
