Het moest de avond van Léon Marchand worden. In La Défense Arena loste het godenkind de verwachtingen in met goud op de 200 meter vlinderslag en schoolslag, maar het slotnummer van de avond schonk Parijs een climax én een primeur. Op de 100 meter vrije slag katapulteerde Pan Zhanle zichzelf naar een wereldrecord in 46"40.
Het was de voorbije dagen steeds meer hét gespreksonderwerp geworden: waarom werden er maar geen wereldrecords genoteerd in het zwembad in de Franse hoofdstad?
Pan Zhanle bewees helemaal aan het einde van een spetterende avond dat het wél mogelijk is.
Op het WK in februari had hij het record op de 100 meter vrije slag op zijn naam gezet met 46"80.
Vanavond dook hij nog liefst 4 tienden onder zijn eigen chrono. De Australiër Kyle Chalmers (47"48) en de Roemeen David Popovici (47"49) tikten een seconde later als nummer twee en drie aan.
