Het parcours van het loodzware Pyreneeënweekend: kan Remco Evenepoel zijn podiumplaats vasthouden?

Voor het eerste uitstapje naar het hooggebergte in de Pyreneeën krijgt het Tourpeloton nog een makkelijke aanloop voor de wielen. Tot de Tourmalet opdoemt. 

Bekend terrein voor Remco Evenepoel, maar wel eentje waar hij geen al te beste herinneringen aan overhoudt. In de monsterbergrit in de Vuelta van vorig jaar met aankomst op de Tourmalet kapseisde onze landgenoot al vroeg op de Aubisque. 

In deze Tour opent de Tourmalet dus het Pyreneeënluik, met verderop in de etappe nog de Hourquette d'Ancizan en de bijzonder lastige aankomst bergop op Pla d'Adet (10,6 km aan 7,9%). 

De eerste keer deze drieweekse dat de finish van een bergrit niet na een afdaling ligt. Er is dus geen mogelijkheid meer tot verstoppertje: wie moet kleur bekennen in de strijd om geel?

De Franse nationale feestdag wordt in de Tour gevierd met liefst 5 cols en een tocht van net geen 200 kilometer. Een lange dag in het zadel met een sterke claim op de titel van koninginnenrit. 

En daar kunnen Evenepoel en co. best goed opgewarmd aan beginnen. Het gaat meteen na de start omhoog op de Peyresourde. Ook de Col de Menté en de Col de Portet-d'Aspet liggen nog binnen de eerste 100 kilometer.

Een lange vallei biedt vervolgens een welgekomen adempauze tussen de bijna 5.000 hoogtemeters door. Op dat vlak is de 15e etappe de zwaarste van heel deze Tour.

De Col d'Agnes, weer een lange en steile klim, en tot slot de aankomst bergop op Plateau de Beille zijn de laatste examens in de Pyreneeën.

Op die laatste berg kan Evenepoel alvast op het goede voorbeeld van een andere Belg rekenen. Jelle Vanendert pakte er in de Tour van 2011 de mooiste zege uit zijn carrière. Inspireert het Evenepoel ook tot een buitenaardse prestatie?