Het leek een kleine domper op de feestvreugde. Arthur Theate werd na een enkelblessure klaargestoomd voor de wedstrijd tegen Roemenië en maakte ook meteen een uitstekende beurt tijdens zijn EK-debuut. Maar een kwartier voor het einde tastte hij weer naar zijn been en vroeg hij om een vervanging. "Maar ik ben klaar om opnieuw te spelen", stelt de verdediger gerust.
Opnieuw voetballer en meteen op het grootste podium. Arthur Theate heeft er een stevige vuurdoop opzitten na 6 weken blessureleed.
Toch staat hij - ondanks de vervroegde wissel - met de lach voor de camera: "Ik voel me erg goed", zegt de verdediger.
"In een stevig duel kreeg ik een tik, die voelde ik wel even. Maar na 6 weken zonder wedstrijd voel ik me fysiek nog goed. Ik moet de staff bedanken voor de goede zorgen."
"Zij hebben er alles aan gedaan om me terug te brengen en hebben me nooit gepusht."
Ik was niet gestresseerd, maar had gezonde spanning om te spelen.
Hoe heeft Theate zijn vuurdoop beleefd?
"Ik was niet gestresseerd, maar had gezonde spanning om te spelen tegen een sterke tegenstander. Als je snel scoort, wordt het uiteraard wat makkelijker. We hebben ons karakter getoond erna."
"Ik ben blij, maar er blijft nog een groepswedstrijd over. Die moeten we winnen om ons te kwalificeren. Vandaag bleef het ook spannend voor de 2-0. We maakten een klein foutje, gelukkig zette Koen Casteels dat recht."
"Maar vandaag konden we er ook 4 of 5 maken. Dat moeten we in de toekomst doen: de wedstrijd doodmaken."
Zal bondscoach Tedesco ook tegen Oekraïne kunnen rekenen op Theate? "Ik ben klaar", besluit hij vastberaden.
