Hij is een onverwachte held in het sprookje. Denis Odoi scoorde zondag het doelpunt dat Club Brugge op de rand van een 19e landstitel bracht. Van op overschot naar onmisbaar in een paar maanden tijd. Of hoe een 'oudje' zijn gram haalde: "Sommige mensen kijken alleen naar het aantal overstapjes dat spelers maken."
Het was ongetwijfeld niet gemeen bedoeld, maar wel veelzeggend.
In zijn analyse na de match zei Anderlecht-coach Brian Riemer het volgende: "We hebben ook een tijdje onze twee snelste spelers tegen een 36-jarige verdediger uitgespeeld, daar moesten we meer uithalen."
De eigenlijk 35-jarige waar de coach op doelde: Denis Odoi.
Op datzelfde moment was hij uitgelaten de zege van Club Brugge aan het vieren in de kleedkamer. Eentje waar de Belgische Ghanees zelf een enorm aandeel in had.
Net voor het halfuur stuurde Odoi een hoekschop perfect buiten het bereik van Schmeichel. Het enige doelpunt, bleek later. En dus wijst alles erop dat de verdediger over een weekje met gouden letters in de geschiedenis van Club Brugge zal verdwijnen.
Waardevol op en naast het veld
Wie had dat enkele maanden geleden durven te denken, zeg?
Minstens even straf als de remonte van Club is de wederopstanding van Odoi. Onder Ronny Deila een veteraan op overschot die soms zelfs naast de selectie viel, maar nu voor Nicky Hayen een steunpilaar.
Tegen Union was Odoi al cruciaal met met ultieme tackle, nu dus met zijn belangrijkste goal in 2,5 seizoenen Club Brugge.
"Iedereen in de kleedkamer heeft gezien wat dat doelpunt voor mij betekende", genoot hij achteraf na.
"Niet omdat ik scoorde tegen mijn ex-club, wel omdat er eerder dit seizoen veel twijfels waren rond mij. Over mij als voetballer en mijn leeftijd. Ik ben vooral blij dat ik die mensen binnen en buiten de club hun ongelijk heb kunnen bewijzen."
Eerst en vooral is de manier waarop hij speelt ongelofelijk - Denis geeft zich altijd voor de volle 100% voor de ploeg.
Odoi, die straks einde contract is bij blauw-zwart, zette zijn betoog vervolgens nog wat kracht bij: "Kijk, alle ploegen weten wat ze hebben aan mij. Sommigen kijken alleen naar het aantal overstapjes dat een speler doet, maar vergeten wat iemand doet zonder bal. Mensen die met mij in de ploeg spelen, weten wat ik bijbreng."
Woorden die ploegmaat Hans Vanaken wat verderop in de mixed zone bevestigde.
"Denis is op twee vlakken belangrijk voor ons", aldus de aanvoerder van Club. "Eerst en vooral is de manier waarop hij speelt ongelofelijk - Denis geeft zich altijd voor de volle 100% voor de ploeg."
"En daarbuiten is hij echt een leidersfiguur in de kleedkamer. Denis is iemand die veel praat en de jonge gasten motiveert. Hij is cruciaal en bewees nu nogmaals wat hij kan betekenen voor ons."
