Na de ploegentijdrit wees Remco Evenepoel met een beschuldigende vinger naar ex-ploegmakker Tim Declercq. "Dat Remco laat uitschijnen dat ik Soudal-Quick Step mogelijk expres gehinderd heb, vind ik teleurstellend", zegt El Tractor. Evenepoel excuseerde zich ondertussen al bij Declercq.
Soudal-Quick Step kreeg in het 2e deel van de tijdrit een draai om de oren. Door de weersomstandigheden, maar volgens Remco Evenepoel ook door een hinderende Tim Declercq (Lidl-Trek).
"Dat was echt smerig", zei Evenepoel. "Of hij het met opzet deed? Ik hoop van niet, maar het kan wel."
Een reactie die hard binnenkwam bij Declercq.
"Ik begrijp dat Soudal-Quick Step ontgoocheld is. En het kan zijn dat ik hen ongewild gehinderd heb", geeft Declercq toe.
"Maar dat Remco laat uitschijnen dat ik dat mogelijk expres gedaan heb, vind ik heel teleurstellend."
"Ik ben zo lang ploegmaat geweest van Remco en hij kent me ook een beetje als persoon. Dan kan ik echt niet lachen met zulke insinuaties."
"In een afdaling van 70 km/u hoor je niets"
Maar wat is er dan precies gebeurd tijdens dat mogelijke hindermoment in de ploegentijdrit?
"Ik was gelost en op een bepaald moment kwam onze ploegauto naast me rijden met de boodschap dat de mannen van Soudal-Quick Step 500 meter achter me reden."
"Ik reed door het bochtenrijke deel van het parcours. Er passeerden voortdurend auto's en motoren", vertelt Declercq.
"Maar toen ik omkeek, zag ik geen renners van Soudal-Quick Step komen."
"Plots hoorde ik renners roepen en ging ik meteen aan de kant. Blijkbaar waren ze al een tijdje aan het roepen, maar in een afdaling aan 70 km/u hoor je niets."
Jammer dat ik beschuldigd word dat ik dat expres zou hebben gedaan, want dat zou ik nooit doen.
Declercq begrijpt de ontgoocheling bij Soudal-Quick Step. "En ik wil mijn excuses aanbieden als ik hen gehinderd heb."
"Maar eigenlijk had de motor die voor mij reed, moeten zeggen dat de Quick Step-renners daar waren. Dan was ik meteen aan de kant gegaan."
"Het laatste wat ik zou doen, is renners hinderen. Ik ben zo niet. En ik vind het jammer dat ik beschuldigd word dat ik dat expres zou hebben gedaan, want dat zou ik nooit doen", benadrukt Declercq nog eens.
Ondertussen excuseerde Evenepoel zich al bij Declercq. "Daarmee is de kous voor mij af."
