Luca Brecel lijkt al vroeg in het nieuwe snookerseizoen de topvorm beet te hebben. De wereldkampioen heeft zich zaterdag geplaatst voor de finale op de prestigieuze Shanghai Masters. Hij versloeg in de halve finale Neil Robertson (WS-6) met 10-7. In de finale treft Brecel nu 's werelds nummer één Ronnie O'Sullivan.
Met een plek in de achtste finales op de European Masters was Luca Brecel eind augustus aan zijn seizoen begonnen. Geen hoogvlieger, maar de wereldkampioen moest er opdraven met een reservekeu, nadat zijn succeskeu waarmee hij wereldkampioen was geworden zoek was geraakt op de luchthaven in Frankfurt.
Enkele weken later kwam die "gouden" keu gelukkig boven water. En - toeval of niet - al snel ging het niveau van onze landgenoot opnieuw steil omhoog. In Shanghai baande hij zich deze week vlot een weg langs ervaren tegenstanders als Mark Williams en Robert Milkins.
Met Neil Robertson volgde in de halve finale een nieuwe stevige test. Brecel begon uitstekend en snelde al snel 3 frames weg van de Australiër. Robertson knaagde daarna wat aan zijn achterstand, maar zag "The Belgian Bullet" opnieuw wegschieten: 2-6.
Brecel leek de match onder controle te hebben, maar Robertson bleef vechten en reduceerde met knap snooker zijn achterstand bij 6-7 tot slechts één frame. Het signaal voor Brecel om een versnelling hoger te schakelen. Met een geweldige 123-centurybreak opende hij zijn slotoffensief, bij 7-9 maakte hij het wat later helemaal af.
Brecel plaatst zich zo voor een droomfinale in Shanghai tegen 's werelds nummer één Ronnie O'Sullivan. Onze landgenoot is al zeker van 105.000 pond, als hij het niet-rankingtoernooi zondag wint, vangt hij een cheque van 210.000 pond.
