Eindelijk een einde aan alle vraagtekens bij Jérémy Doku. Na een seizoen vol blessureleed, flitste de winger tijdens de laatste weken van het seizoen weer als nooit tevoren. Dat wil hij nu ook regelmatiger doen bij de Rode Duivels: "Ik ben klaar om mijn stempel te drukken."
Als een wervelwind eindigde hij het seizoen. Jeremy Doku (21) lijkt eindelijk verlost te zijn van de blessures die hem maar bleven achtervolgen. Dat is te zien aan de frivoliteit die Doku terug aan de dag legt op het veld.
"Sinds het einde van het seizoen ben ik eindelijk weer zorgenvrij", stelt de jonge vleugelspeler. "Ik kom van een seizoen vol blessures, dus als je dan eindelijk weer enkele wedstrijden na elkaar kan spelen, verdwijnt ook veel stress."
Er is dus vooral mentaal iets veranderd bij Doku. De schrik om voluit te gaan in een sprint en opnieuw in de lappenmand te belanden is weg.
"Het is terug alsof ik met vrienden buiten speel. En dan ben ik de echte Jérémy", vertelt hij.
Slechts 18 minuten op het WK, dat ligt nog steeds op mijn lever.
En die echte Jérémy wil hij nu ook op het internationale toneel zijn. "Ik wil me sowieso tonen bij de Rode Duivels", zegt een gemotiveerde Doku op de persconferentie.
"Zelfs tussen de blessures door heb ik altijd getoond dat ik er was bij de nationale ploeg. Nu ben ik echt klaar om mijn stempel te drukken."
Doku bewees bij de Duivels inderdaad al vaak wat hij in zijn mars heeft. Enkel tijdens het voorbije WK kreeg de youngster niet veel kansen. Dat zit hem nog steeds dwars.
"Ik heb maar 18 minuten gekregen. Enkel in de derde match mocht ik spelen", blikt hij terug.
"Ik was nochtans fit, dus ik vond het wel jammer dat het dan zo eindigde. Maar ik heb geen bitter gevoel ten opzichte van Martinez. Ik ben hem nog steeds dankbaar."
Alaba en de rest
Ook met de nieuwe coach klikt het goed. "Ik denk wel dat Tedesco me graag heeft", laat Jérémy Doku optekenen. "Zijn speelstijl staat me ook aan. Ik weet alleen nog niet of hij me liefst op links of op rechts wil uitspelen."
En ook of hij een kans zal krijgen tegen Oostenrijk weet hij nog niet. "Ik kan niet in het hoofd van de coach kijken", zegt hij daarover. "Maar ik zal ervoor zorgen dat hij niet om me heen kan."
Doku moet dus nog een paar zaken uitvogelen. En de jonge winger heeft ook nog wel wat ander voorbereidingswerk voor zaterdag. Als hem gevraagd wordt wat hij weet over het team van Oostenrijk, is zijn antwoord vrij kort.
"Ik ken enkel David Alaba", geeft hij toe. Even later schiet de naam van Kevin Danso hem ook nog te binnen. "Maar ik focus me niet op de tegenstander", besluit hij. "We moeten vooral focussen op onze eigen prestatie."
