Cyril Ngonge heeft zondagavond een glansrol vertolkt voor Hellas Verona in de barragewedstrijd om het behoud in de Serie A tegen Spezia. Hij trof twee keer raak in een 1-3-overwinning op neutraal terrein. Het Cagliari van coach Claudio Ranieri neemt volgend seizoen de stek van Spezia in op het hoogste niveau.
Hellas Verona en Spezia eindigden op een gedeelde 17e plaats in de eindstand, waardoor een extra duel uitsluitsel moest bieden over de blijver en de zakker. Davide Faraoni zette Hellas al vroeg op rozen, Ethan Ampadu sloeg niet veel later terug.
Onze landgenoot Cyril Ngonge (23), in de winterstop overgekomen van de Nederlandse degradant Groningen, trok nadien alle aandacht naar zich toe met doelpunten in de 26e en 38e minuut.
In de tweede helft incasseerde Faraoni in de 68e minuut rood voor handspel in de zestien. M'Bala Nzola kreeg een uitgelezen mogelijkheid op de aansluitingstreffer, maar hij wrong de toegekende penalty de nek om, waarmee de degradatie definitief onafwendbaar werd.
Ranieri helpt Cagliari aan promotie
De plek van Spezia wordt volgend seizoen ingenomen door Cagliari. De Sardijnse ploeg kreeg in januari Claudio Ranieri aan het stuur. De Italiaanse succescoach, 71 ondertussen, zorgde er voor een nieuwe wind.
In de terugwedstrijd van de promotieplay-off tegen Bari bleef het negentig minuten razend spannend, maar Leonardo Pavoletti kroonde zich diep in de toegevoegde tijd tot held van Cagliari.
De heenmatch van eerder deze week resulteerde in 1-1. Cagliari keert zo na een jaar in de tweede klasse alweer terug naar de Serie A
