Een storm in een glas water? Pep Guardiola kwam op de persconferentie vandaag nog eens terug op het wegwerpgebaar van Kevin De Bruyne. Een reactie van onze landgenoot omdat hij gewisseld werd tijdens het cruciale Champions League-duel tegen Bayern. "Ik begrijp het, zonder hem hadden we de voorbije zeven jaar ook niet zó gepresteerd", paaide Guardiola zijn poulain.
Het was een opvallend beeld in de Champions League-partij tussen Manchester City en Bayern München: Kevin De Bruyne werd in minuut 68 gewisseld en reageerde met een wegwerpgebaar.
Het adres van zijn misnoegde reactie: Pep Guardiola.
"Ik begrijp zijn frustratie volledig", kwam de City-coach vrijdag nog een keer terug op het voorval.
"Kevin wil op het veld staan en het team helpen. Kijk maar naar de voorbije zeven jaar. Kun je die voorstellen zonder Kevin De Bruyne? Dat is onmogelijk."
De spelers mogen denken dat het persoonlijk is, maar dat is het zeker niet.
Guardiola ontzenuwde zo de spanningen voor de buitenwereld, maar persoonlijk spraken de trainer en zijn draaischijf schijnbaar nog niet.
"Als er iets uit te praten valt, dan zullen we wel praten. Maar ik heb hem de voorbije dagen niet gezien. Dit zijn gewoon dingen die constant gebeuren in de voetbalwereld, bij elke ploeg", nuanceerde hij.
Dat de wissel van De Bruyne voor Julián Alvarez uiteindelijk goed uitpakte, helpt Guardiola eveneens in zijn betoog. City diepte zijn 1-0-voorsprong nog uit tot 3-0.
"Elke wedstrijd is gewoon anders en op dat moment voelde ik dat een wissel met Julian nodig was", kaderde Guardiola nogmaals zijn keuze.
"Daarom ben ik hier, hé. De spelers mogen dan wel denken dat het persoonlijk is, maar dat is het zeker niet. Op dat moment doe ik er gewoon alles aan om de wedstrijd te winnen."
"Als dat lukt, doe ik het geweldig en als het mislukt, laat het zien hoe slecht ik er in ben."
