Hoe zwaar is de slotweek van de Vuelta? "Zaterdag is een superlastige etappe"

Alberto Contador zei voor de etappe naar de Sierra Nevada dat we op de top van die loodzware col de eindwinnaar van deze Vuelta zouden kennen. 

Wil dat dan zeggen dat Remco Evenepoel zondag in Madrid op het podium staat te blinken?

"Hij heeft afgelopen weekend 1 minuut verloren. Dat is niet weinig", analyseert Christophe Vandegoor, "Maar Evenepoel blijft rustig en dat is ooit anders geweest, denk aan de Giro."

"Er was die onbekende factor: finishen op grote hoogte. En hij heeft het zondag verre van slecht gedaan."

"Er zijn nog 3 aankomsten bergop. Vooral zaterdag is nog een zware bergetappe."

"Er zullen prikken volgen van de Spanjaarden in hun zoektocht naar ereplaatsen. Die moet Evenepoel goed inschatten."

"Anderzijds moet je de tegenstand ook niet overschatten. Jumbo-Visma reed zichzelf op de Sierra Nevada toch een beetje in de vernieling, al weet je met Primoz Roglic nooit."

"De conclusie: je moet blijven vaststellen dat Remco Evenepoel deze Ronde van Spanje onder controle heeft."

(lees voort onder de video)

José De Cauwer bladerde zondag tijdens de uitzending al eens door zijn roadbook. Hij neemt je mee door de slotweek.

"Dinsdag is een etappe voor de sprinters: 1.100 hoogtemeters met een klimmetje op het einde, iets voor de punchers."

"Woensdag tel ik 2.500 hoogtemeters met een klim van 2e categorie, in principe is dat geen probleem."

"Donderdag is een lange etappe met meerdere cols en 3.500 hoogtemeters."

"Vrijdag ligt de aankomst na een afdaling, dat is ook niet echt de gevaarlijkste rit."

"Maar zaterdag is een superlastige etappe: aankomst boven na 3.800 hoogtemeters. Dat is een lastig ding."

"Daar moet de boel al onder controle zijn en als dat niet zo is, dan heeft Remco Evenepoel nog altijd een hele goeie Vuelta gereden."

Kan Tim Merlier daags na de rustdag de frustraties uit zijn benen stampen? Dit is een dag voor de sprinters, maar de finale zal weer een randgeval worden. Een nieuwe speeltuin voor Mads Pedersen?

De slotklim is een col van ongeveer 10 kilometer aan 5,1 procent. Dat milde percentage wordt wel vertekend door een mals tussenstuk. Wellicht is dit nog niet de dag waarop de klassementsmannen hun duivels ontbinden. 

Het klokje tikt en elke dag die de uitdagers laten liggen, kan als een gemiste kans beschouwd worden. De col voor de slotklim kan als lanceerplatform gehanteerd worden. Knechten zullen weer op verkenning gaan om in een latere fase nog een handje toe te steken.

De laatste weekdag van deze Vuelta bestaat uit een lus die twee keer voor de wielen wordt geschoven. De klim van 2e categorie nodigt de aanvallers uit, de lange afdaling tot aan de finish is minder aanlokkelijk voor rasklimmers. Mads Pedersen heeft al laten verstaan dat hij ook deze dag nog als een kans beschouwt. 

De laatste bananenschil in deze Vuelta. In deze lange etappe kan een ploeg met voldoende brandstof in de tank nog een bommentapijt uitwerpen. De leider moet zelf fris genoeg zijn en moet een kaarsje branden voor zijn ploeg. Wie snel geïsoleerd geraakt, kan geroosterd worden in dit mijnenveld.

De avondlijke parade in Madrid, een toetje voor de sprinters.