Tim Merlier kreeg dit weekend in Nederland twee uitgelezen kansen op dagsucces in de Vuelta, maar een 3e en een 6e plaats stemmen hem niet tevreden. In Breda speelde een nukkige ketting hem parten. "Het zat er twee keer in", baalt hij.
Gisteren moest Tim Merlier enkele kwakken verwerken in de slotmeters, vandaag was zijn ketting de boosdoener met dienst.
"Mijn ketting vloog eraf", legde hij zijn gemiste sprint uit. "Net op het moment waarop ik wilde aangaan."
"Mijn ketting lag er daarna weer vrij snel op en ik heb er nog het beste van gemaakt. Het is jammer, want het gebeurt iets te vaak. Het is vervelend. Het is een teken dat het zo moet zijn, zeker? Het is het lot."
Merlier verlaat Nederland dus zonder de gehoopte ritwinst. Volgende week blijven de sprinters op hun honger zitten. Pas in de 11e etappe wacht een nieuwe kans daags na de tijdrit.
"Ik moet volgende week zes dagen overleven en focussen op hard fietsen. En de hitte trotseren."
Merlier oogde wat gelaten. "Het waren twee mooie kansen en het zat er twee keer in. Misschien denken anderen daar anders over, maar ik heb mijn ding niet kunnen doen zoals ik wilde."
Gerben Thijssen: "Tevreden dat ik hier heelhuids ben"
Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty-Gobert) sprintte met zijn gehavende enkel nog naar de 15e plaats.
"Het was heel lastig", reageerde hij in Breda. "We zaten misschien iets te ver in de laatste bocht, maar ik voelde me ook geen 100 procent."
"Ik kneep iets rapper in de remmen, wat niet de bedoeling is. Maar als je weer valt, dan twijfel je."
"Ik ben vooral tevreden dat ik hier heelhuids ben. Ik had veel verwacht van dit weekend, maar ik doe nog mee en daar ben ik blij mee."
