Tom Devriendt grote revelatie met vierde plek: "Nooit gedacht dat dit mogelijk was"

Een zoveelste hoogdag voor Intermarché-Wanty-Gobert. De bescheiden ploeg eindigde met vijf renners in de top 20 van Parijs-Roubaix.

Voor de meeste "screentime" keek iedereen in de richting van meesteraanvaller Taco van der Hoorn, maar het was Tom Devriendt die de aandacht naar zich toezoog.

De 30-jarige Belg is een onbekende voor het brede publiek, met maar twee zeges op het hoogste niveau op zijn palmares. Vandaag was hij evenwel de hele tijd mee in de eerste waaier en trok hij op 111 kilometer van de aankomst samen met Matej Mohoric in het offensief.

30 kilometer voor de finish reed Devriendt zelfs even alleen aan de leiding. Hij pikte zijn wagonnetje nadien vervolgens uitstekend aan bij de achtervolgers en strandde op een metertje van een podiumplaats.

"Ik had nooit gedacht dat ik dit zou presteren", glunderde Devriendt achteraf. "Voor mij was dit geen dag in de hel. Ik ben constant blijven rijden om zo ver mogelijk te geraken in de finale. Toen Van Aert en Küng bij mij kwamen, heb ik alles gegeven."

Tijdens hun vlucht waren Mohoric en Devriendt opvallend vaak aan het overleggen. Wat werd daar gezegd? "Mohoric wou dat ik rapper reed", lachte de Belg. "Maar ik moest nadenken over wat er nog kwam."

Het is opvallend dat Devriendt pas op 30-jarige leeftijd de neus aan het venster steekt in een klassieker. Ploegleider Hilaire Van der Schueren noemde hem eerder al zijn meest onderschatte renner.

"Ik cijfer me snel weg voor de rest", grijnst hij. "Het is voor mij moeilijk om mijn eigen kans te gaan. Tijdens deze Parijs-Roubaix kwam ik toch eens in zo'n situatie terecht. Dit was een supermooie dag."