3x3 basketbal is nieuw op Spelen, België is erbij: dit is wat u moet weten

3x3 basketbal is een snellere variant van 5x5 basketbal die gespeeld wordt op een half terrein en meestal outdoor beoefend wordt. Elk team bestaat uit 3 spelers en 1 reservespeler. Er mag voortdurend gewisseld worden.

Een wedstrijd duurt 10 minuten of eindigt wanneer één team 21 punten gemaakt heeft. Elke score telt voor één punt, voor een score van buiten de tweepuntslijn (= driepuntlijn bij 5x5) krijg je twee punten.

Voor elke aanval geldt er een shotclock van 12 seconden. Binnen die tijd moet er gescoord worden. Dat zorgt ervoor dat er heel snel gespeeld wordt.

De bal is iets kleiner dan een gewone basketbal: hij heeft het formaat van een vrouwenbal, maar wel het gewicht van een mannenbal.

Na elke score of steal moet de bal "gecleard" worden buiten de tweepuntslijn. Fouten worden geteld per team. Vanaf 7 ploegfouten krijg je 2 vrijworpen. Vanaf de 10e fout zijn het 2 vrijworpen én balbezit.

Terwijl je bij 5x5 basketbal in een team vaak uiteenlopende types hebt, van klein tot groot, zie je in 3x3 doorgaans spelers die qua fysiek nogal overeenkomen en die zowel in verdediging als in aanval hun mannetje kunnen staan.

Spelers die van alle markten thuis zijn, komen in 3x3 vaak beter tot hun recht dan een speler die uitblinkt in één aspect van basketbal. Hoe polyvalenter, hoe beter. Fysiek is er ook wat meer toegelaten, dus wie tegen een stootje kan, is ook in het voordeel.

3x3 basketbal is ontstaan op de straat en heeft de laatste twee decennia een opmars gemaakt. In 2010 stond de sport op het programma op de Olympische Jeugdzomerspelen, het eerste WK vond twee jaar later plaats.

Dankzij de introductie van 3x3 op de Europese Spelen raakte de sport in 2015 bekend bij een breder publiek. Twee jaar later, in 2017, besliste het Internationaal Olympisch Comité (IOC) om 3x3 vanaf de Spelen van Tokio op te nemen in het olympische programma.

Die beslissing kadert in de optiek van het IOC om meer "urban sports" te promoten op de Olympische Spelen. Zo maakt bijvoorbeeld ook skateboarden deze zomer zijn olympisch debuut.

De ruime kern van de 3x3 Belgian Lions bestaat uit spelers die actief zijn in de Belgische 1e of 2e klasse. Op de Olympische Spelen wordt ons land vertegenwoordigd door de spelers die vorige maand ook het olympische ticket afdwongen: kapitein Nick Celis, Rafaël Bogaerts, Thiery Marien en Thibaut Vervoort. Joris Fauconnier is meegereisd naar Tokio als reserve.

Samen spelen Celis en co ook internationale 3x3-toernooien met "Team Antwerp", waardoor ze als team over veel automatismen beschikken. Een nieuwe speler inpassen voor de Spelen, bijvoorbeeld iemand van de 5x5 Belgian Lions, was dan ook geen optie. De beste Belgische basketballer is immers niet per definitie de beste Belgische 3x3-speler.

Aan het olympische basketbaltoernooi nemen 8 landen deel: Japan als gastland, China, Rusland en Servië op basis van de wereldranglijst, Polen, Nederland en Letland dankzij het olympische kwalificatietoernooi en ten slotte België, dat dit weekend het laatste ticket bemachtigde.

De 3x3 Belgian Lions deden dat op een toernooi dat enkel toegankelijk was voor "kleinere" basketbalnaties die op de vorige 2 edities van de Olympische Spelen geen basketbalteam hadden.

In Tokio is België als nummer 15 van de wereld het laagst gerangschikte team, maar toch hebben de Belgen in het (recente) verleden al enkele van die teams weten te verslaan. De 3x3 Lions hopen dan ook de poulefase te overleven.