Het deksel op de pot Nutella blijft toe en het blik succes gaat open. Met twee zilveren medailles op het EK en WK indoor heeft Eliott Crestan zich helemaal in de top genesteld. De 26-jarige 800 meter-loper kwam zelfs net iets te laat om een gouden plak mee te nemen vanuit China. "Hij verdient dat goud echt", vertelt generatiegenoot en collega Pieter Sisk.
Vorige zomer stonden de spotlights al eens op Eliott Crestan. Toen verpulverde hij het 48 jaar oude Belgische record van de legendarische Ivo Van Damme op de 800 meter met een tijd van 1'42"43.
En de afgelopen weken toonde hij nog maar eens dat hij een absolute topper is op die 800 meter. Op het EK indoor in Apeldoorn liep hij naar een zilveren medaille, net als op het WK indoor in Nanjing afgelopen weekend.
"Hij pakt al 10 jaar medailles op internationale kampioenschappen", is Pieter Sisk niet verrast. Sisk loopt net als Crestan 800 meters en is een generatiegenoot van Crestan. Hij heeft de opmars van Crestan dus van dichtbij kunnen volgen.
"Ik ken hem als een rustige gast, die vooral focust op zijn training. Hij heeft al 7 medailles op grote kampioenschappen (waarvan 3 bij de jeugd). Enkel naar die gouden medaille is hij nog op zoek. En hij verdient dat echt."
De 26-jarige Crestan is dus al van bij de jeugd een topper. Maar sinds vorig jaar is de Namenaar meer beginnen focussen op zijn voeding.
"Hij is gestopt met Nutella te eten en hij zegt zelf dat hem dat geholpen heeft voor zijn prestaties nadien. Of dat een 1-op-1 verhouding is, durf ik te betwijfelen", lacht Sisk. "Maar hij heeft zijn staf ook uitgebreid en is professioneler bezig met zijn physical coach en opwarming."
Stevig trainen, maar ook stevig ontspannen
Tijdens kampioenschappen gaat Crestan hard, maar op training ook blijkbaar. "Hij doet niet aan rustige loopjes. Zijn duurlopen knalt hij ook. Een beetje een atypische trainingsstijl eigenlijk, maar het loont wel."
Sisk, die zelf ook onder de tijd van Ivo Van Damme is gedoken, deelde tijdens de Olympische Spelen in Parijs een kamer met Crestan en kwam zo tot een opvallende vaststelling.
"Ook al lijkt hij altijd heel sereen en heeft hij die ervaring, is hij altijd gestresseerd op de grote momenten. In Tokio kon hij de dag voor zijn wedstrijd niet slapen en zat hij een groot deel van de nacht te bellen met zijn familie in België. En ook in Parijs sliep hij slecht en piekerde hij veel."
Zijn prestaties lijken er alvast niet onder te lijden. Maar na de inspanning moet ook de ontspanning volgen. Zo gaat Crestan nu een weekje skiën.
"Hij is wel iemand die geniet om bij zijn vrienden te zijn. Een echte levensgenieter als er even niet gepresteerd moet worden. En hij is ook aanwezig op de feestjes op het einde van de kampioenschappen."
"Maar skiën zou ik nu niet durven doen. Als dat maar goed afloopt."
