Na zijn succesvolle wegcarrière is Greg Van Avermaet (39) vooral op onverhard terrein terug te vinden. Deze week is de olympische kampioen van 2016 een van de deelnemers van de Cape Epic, een meerdaagse mountainbikewedstrijd in Zuid-Afrika. "Ik zie het als een mix van kamperen en presteren", vertelt Van Avermaet.
Na zijn succesvolle profcarrière blijft Greg Van Avermaet fietsen: op de gravel- en op de mountainbike.
Deze week is hij in Zuid-Afrika te vinden voor de befaamde Cape Epic: een rittenwedstrijd van 8 dagen voor duo's. Van Avermaet vormt er een team met Julian Siemons.
"Een hele belevenis", vertelt hij na dag 1. Maar geen vakantie. "Neen, op vakantie doe ik andere dingen", lacht de 39-jarige renner.
"Ik bekijk het hier als een mix van kamperen en presteren. Zeker met al die profs aan de start is het hier echt racen."
Hier gaat geel niet lukken. Misschien als ik een keer bij de masters rijd.
Racen doet Van Avermaet in de Cape Epic onder anderen tegen zijn generatiegenoot en meervoudig mountainbikekampioen Nino Schurter.
"In de Ronde van Frankrijk heb ik in het geel gereden, hier gaat dat niet lukken, denk ik. Misschien als ik een keer bij de masters deelneem", grijnst Van Avermaet.
"Nu geloof ik niet dat we Schurter of Matt Beers (de titelverdediger, red) kunnen bedreigen, maar dat is ook niet de bedoeling van deze trip."
"We gaan proberen te genieten en zo dicht mogelijk te eindigen", besluit van Avermaet.
In de proloog zetten Van Avermaet en Siemons de 20e tijd neer. Frans Claes en Kevin Panhuyzen staan 21e na dag 1.
De Cape Epic in een notendop
- meerdaagse mountainbikewedstrijd in Zuid-Afrika
- de deelnemers rijden in duo: mannen, vrouwen, gemengd en masters
- Roel Paulissen won in 2005 met Bart Brentjens, in 2008 met Jakob Fuglsang
- meer bekende winnaars: Nino Schurter en Anna van der Breggen
- Alice Pirard won de Cape Epic in 2023 voor gemengde teams
