De award voor grootste doorzetter gaat naar Kévin Vauquelin. De Fransman wint een uitgeregende koninginnenrit van de Ster van Bessèges. Na een krachttoer op de aankomst bergop onttroont hij zo Arnaud De Lie, die niet langer leider is.
Alsof de Ster van Bessèges dit jaar vervloekt is. Na de incidenten met wagens op het parcours - en daaropvolgende stakingen - kregen de renners vandaag een stevige portie rotweer voorgeschoteld in de koninginnenrit.
Zonder de Spaanse ploeg Kern Pharma, inmiddels de 9e ploeg die de strijd staakte, ging het onthoofde peloton op weg naar de slotbeklimming: de Mont Bouquet (4,5 km aan 9,4%).
Leider Arnaud De Lie probeerde daar te overleven, maar de Belgische kampioen moest zich zoals verwacht na een tijd toch gewonnen geven tegen de minder fors gebouwde renners.
Met een aanval vroeg op de klim trok topfavoriet Kévin Vauquelin de dagzege en leiderstrui naar zich toe. De 23-jarige Vauquelin, vorig jaar nog goed voor ritwinst in de Tour, had op de finish 26 seconden voorsprong.
Bescheiden ploeg St Michel - Preference Home - Auber93 vulde de rest van het dagpodium met de Fransen Thomas Champion en Nicolas Breuillard. Eerste Belg Dylan Teuns (Cofidis) werd vijfde.
In het algemene klassement heeft Vauquelin nu 51 seconden voorsprong op eerste achtervolger Breuillard. Teuns is vierde op 1'01". Morgen wacht een afsluitende tijdrit.
| uitslag rit 3 ster van Bessèges | ||
|---|---|---|
| 1. | Kévin Vauquelin (Fra) | in 3u06'33" |
| 2. | Thomas Champion (Fra) | op 26" |
| 3. | Nicolas Breuillard (Fra) | 41" |
| 4. | Kevin Geniets (Lux) | 47" |
| 5. | Dylan Teuns | 47" |
| rittenschema Ster van Bessèges | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| winnaar | leider | ||||
| 05/02 | rit 1 | Bellegarde - Bellegarde | 159,1 km | Magnier | Magnier |
| 06/02 | rit 2 | Domessargues - Marguerittes | 165,8 km | Waerenskjold | Magnier |
| 07/02 | rit 3 | Bessèges - Bessèges | 164,1 km | De Lie | De Lie |
| 08/02 | rit 4 | Vauvert - Le Mont Bouquet | 155,7 km | Vauquelin | Vauquelin |
| 09/02 | rit 5 | Alès - L'Hermitage (ITT) | 10,6 km | ||
