Einde van het geschil tussen Wout van Aert en Nick Nuyens? De renner verbrak zijn contract anno 2018 om naar Jumbo-Visma te trekken. Onrechtmatig, zo oordeelde het arbeidshof, waardoor Van Aert 662.000 euro moest ophoesten. Beide partijen trokken nadien naar het Hof van Cassatie, maar dat verwierp de beroepen.
In 2018 rommelde het tussen Wout van Aert en Sniper. Cycling, zijn ploeg waar Nick Nuyens ploegleider was.
De Belgische toprenner droomde van een overstap naar het grote Jumbo-Visma. Van Aert haalde een dringende reden aan om die transfer werkelijkheid te maken, maar Nuyens zag er contractbreuk in.
De voormalige werkgever eiste 1,1 miljoen euro van Van Aert én nog een extra vergoeding voor de geleden schade bij sponsors.
Het arbeidshof gaf Nuyens anno 2021 gelijk en legde een verbrekingsvergoeding van 662.041,31 euro op. Een bedrag dat toen overgemaakt werd. Al gingen beide partijen alsnog in beroep.
"Wout van Aert kennende gaan we het hier niet bij laten. Dit voelt onrechtvaardig aan. De kans is heel groot dat we naar Cassatie gaan", reageerde Walter Van Steenbrugge destijds op de uitspraak.
Het Hof van Cassatie verwierp de cassatieberoepen van beide partijen tegen het arrest van het arbeidshof.
De zaak ging naar het Hof van Cassatie. Van Aert hoopte de som terug te kunnen vorderen, terwijl Nuyens op een hogere schadevergoeding mikte.
Vandaag volgde een officiële uitspraak.
"Op 13 januari 2025 deed het Hof van Cassatie uitspraak in de zaak van wielrenner Wout van Aert tegen zijn gewezen werkgever/wielerploeg. Het Hof van Cassatie verwierp de cassatieberoepen van beide partijen tegen het arrest van het arbeidshof Antwerpen van 9 juni 2021", deelt het Arbeidshof.
"Met dat arrest veroordeelde het arbeidshof Wout Van Aert tot betaling van een verbrekingsvergoeding van 662.041,31 euro omdat hij zijn arbeidsovereenkomst ten onrechte wegens dringende reden had beëindigd."
De vergoeding blijft zo overeind, waardoor Van Aert het geld niet zal terugzien van zijn voormalige werkgever. Anderzijds ontvangt Nick Nuyens evenmin een hogere schadevergoeding.
"Gerechtigheid" vs. "Serieuze vragen"
"In heel deze zaak, die zesenhalf jaar heeft aangesleept, zijn geen echte winnaars, maar de regels werden nu wel eindelijk gevolgd", reageert Nick Nuyens na de bevestiging van het arrest.
"Gerechtigheid is geschied", aldus Nuyens. "Er is een definitieve uitspraak en dat is goed nieuws. Anderzijds maakt dit niet goed dat ons hele project destijds werd opgeblazen door iemand die zijn contract eenzijdig verbrak. Heel veel mensen zijn daardoor hun job verloren. Het betalen van die schadevergoeding maakt dat niet goed, het blijft een jammerlijke zaak."
"Mijn naam werd immers onterecht door het slijk gehaald. Het is voor mij erg belangrijk dat nu eens duidelijk wordt gesteld dat niet ik of de ploeg in de fout is gegaan, maar wel Wout van Aert. Dat is het oordeel", aldus Nuyens.
We stellen er ons serieuze vragen bij of het Hof na die periode het dossier inhoudelijk correct kan behandelen.
Vooral met dat laatste is de verdediging van Wout van Aert het allerminst eens.
"Meer dan 3,5 jaar wachten op een uitspraak van het Hof van Cassatie vinden we eerlijk gezegd ongehoord", opent Walter Van Steenbrugge een korte reactie aan onze redactie.
"We stellen er ons serieuze vragen bij of het Hof na die periode het dossier inhoudelijk correct kan behandelen. Die termijn lijkt ons ook in strijd met het Europese recht."
