Thijs Aerts hangt na zeven jaar als prof zijn crossfiets aan de haak. De 28-jarige, jongere broer van Toon Aerts neemt op 23 februari afscheid tijdens de Sluitingsprijs in Oostmalle. "Ik kon mijn kinderdroom waarmaken", blikt hij tevreden terug op zijn carrière.
Thijs Aerts zette zijn eerste stappen in de wereld van het veldrijden op elfjarige leeftijd en werd beschouwd als een van de grootste talenten van zijn generatie.
Hij werd wereldkampioen bij de junioren in Hoogerheide in 2014. Niet veel later had hij ook twee Belgische titels bij de beloften op zak.
Hij werd in 2018 prof bij Baloise Trek Lions en sluit zijn carrière af bij Charles Liégeois Roastery CX. "Dankzij mijn twee teams, Charles Liégeois Roastery CX en Baloise Trek Lions, kon ik mijn kinderdroom waarmaken."
Een van de hoogtepunten uit zijn carrière was zijn derde plaats in Essen, na Wout van Aert en Jens Adams. Hij behaalde drie overwinningen in zijn profcarrière.
Naast zijn veldritcarrière was hij ook actief op de weg. Hij reed vooral in dienst bij Intermarché-Wanty. Eind augustus kon hij in zijn laatste wegwedstrijd nog winnen in de slotetappe van de Ronde van Namen, met aankomst op de Citadel.
Onlangs besefte ik dat de resultaten niet meer opwogen tegen de opofferingen.
Bij de profs kon hij de verwachtingen niet helemaal inlossen en voelt nu ook dat er geen loon naar werken meer is. "Onlangs besefte ik dat de resultaten niet meer opwogen tegen de opofferingen."
"Wat ik hierna zal doen, zal de tijd uitwijzen, maar één ding is zeker: de wielersport zal ongetwijfeld een centrale rol blijven spelen in mijn leven. Ik wil mijn passie en ervaring in het veldrijden graag doorgeven aan de volgende generaties."
