Financiële domper, sportieve bonus? Waarom 3e plek in eindstand geen drama hoeft te zijn voor Red Bull

77 punten kwam Red Bull Racing tekort om wereldkampioen McLaren bij te benen in de stand voor de constructeurs. 

Aan Max Verstappen zal het niet liggen, want hij deed 437 van de 589 punten in het zakje. Dat ploegmaat Sergio Perez amper één puntje kon sprokkelen in de laatste 5 races, kwam Red Bull wel duur te staan.

Letterlijk, want het prijzengeld van de FIA wordt verdeeld op basis van het klassement bij de constructeurs. 

McLaren gaat dit jaar - met zijn eerste titel in 26 jaar - met de grootste buit lopen. Red Bull moet het als nummer 3 met ruwweg 20 miljoen dollar minder stellen.

Een schatting, want de prijzenpot voor de constructeurs bedraagt de helft van de winst van Liberty Media, de commerciële rechtenhouder. Dat bedrag verschilt dus van jaar tot jaar. Bovendien krijgt bijvoorbeeld Ferrari een bonus omdat het al sinds 1950 in de sport zit.

Toch hoeft Red Bull niet al te hard te balen na de financiële domper, want sportief kan het het team van Max Verstappen misschien wel een duwtje in de rug geven.

Hoe hoger een team eindigt in de constructeursstand, hoe minder tijd het krijgt in de windtunnel, cruciaal om upgrades te testen. Voor 2025 beschikt Red Bull dus over meer testtijd dan McLaren.

Die verdeling gebeurt volgens een vaste verdeelsleutel. Wereldkampioen McLaren krijgt maar 70 procent van de beschikbare windtunneltijd, nummer 3 Red Bull 80 procent. Concreet betekent dat voor McLaren 32 beurten of 40 uur minder in de windtunnel.

In een nipte titelstrijd kan een kleine update misschien wel het verschil maken tussen wereldkampioen of vicewereldkampioen. Halfweg het seizoen 2025 wordt de windtunneltijd wel herbekeken op basis van het klassement op dat moment.

Ferrari-teambaas Fred Vasseur gokt zelfs dat sommige teams bewust minder goed zullen presteren in de tweede seizoenshelft van 2025. Zo zouden ze meer tijd in de windtunnel kunnen verdienen voor 2026, wanneer het F1-reglement grondig wijzigt.