En nu de bevestiging voor de Belgen? Na een hoopgevende prestatie tegen Frankrijk mogen de Rode Duivels opnieuw vooruitkijken. Van de eindfase in de Nations League en de eerste WK-perikelen tot het grote vraagteken net na nieuwjaar: dit is het programma van de Rode Duivels voor de komende maanden.
Nations League-tweeluik
Hoewel de kans klein is dat België nog grote sprongen kan maken in zijn Nations League-poule, krijgen de Rode Duivels nog twee kansen om hun groepsfase in schoonheid af te ronden.
Over een maand staat er alweer een topper op het programma. In het eigen Koning Boudewijnstadion kijken de Duivels op donderdag 14 november opnieuw in de ogen van de Italianen.
Revanche of een uitgelezen moment om nog wat verder te experimenteren? Wil België nog een waterkans maken om een kwartfinale in de Nations League - enkel weggelegd voor de top 2 - uit de brand te slepen, zal het alvast moeten winnen. Anders dreigen barragematchen voor het behoud in de A-divisie.
Het zal misschien een overbodige match blijken, maar de Rode Duivels sluiten hun groepsfase enkele dagen later af tegen Israël.
Op zondag 17 november mag België het op verplaatsing opnemen tegen de enige ploeg in de poule waar het al tegen kon winnen. Begin september tekenden een scorende Tielemans en co. nog voor een deugddoende 3-1-zege.
Loting WK
Eenmaal de groepsfase van de Nations League beklonken is, mag de blik al (even) op het WK van 2026 gericht worden.
Op 13 december staat de loting namelijk op het programma, daar zullen de Rode Duivels al enkele, afhankelijk van het vervolg van de Nations League, tegenstanders te weten komen voor hun WK-kwalificatiecampagne.
Wat na nieuwjaar?
Wat de Rode Duivels te wachten staat in 2025 is voorlopig nog onzeker, alles heeft te maken met het vervolg van de Nations League.
Wanneer België nog stunt naar een top 2-plek in de poule, stoot het door naar de kwartfinales van de Nations League. Die worden gespeeld tussen 20 en 23 maart. De winnaars daarvan kwalificeren zich voor de Final Four, die tussen 4 en 8 juni beslecht wordt.
Wanneer de Duivels derde blijven, spelen ze barragewedstrijden tegen de nummer twee uit een poule van de B-divisie. Ook die heen- en terugwedstrijd vinden plaats in de periode 22-23 maart.
En dan rest nog een laatste mogelijkheid: als België toch nog naar de vierde plaats zakt in de Nations League degradeert het rechtstreeks en mag de blik meteen op de kwalificaties voor het WK gericht worden.
Ook die matchen beginnen vanaf 21 maart in Europa, maar zullen dus simultaan en tussen de eindfase van de Nations League afgewerkt worden.
