Thierry Neuville is er niet in geslaagd om zich in de Rally van Centraal-Europa te verzekeren van zijn eerste wereldtitel. Daarvoor had de WK-leider 2 WK-punten meer moeten verdienen dan zijn enige overgebleven concurrent, de Est Ott Tänak. Nadat Neuville gisteren in de fout was gegaan, legde de Belg van Hyundai beslag op de 3e plaats. Tänak won. De beslissing valt volgende maand in Japan.
| eindstand | ||
|---|---|---|
| rijder | chrono | |
| 1. | Ott Tänak (Est/Hyundai) | 2u37"34'6 |
| 2. | Elfyn Evans (GBr/Toyota) | +7"0 |
| 3. | Thierry Neuville (Hyundai) | +39"8 |
| 4. | Takamoto Katsuta (Jap/Toyota) | +1'21"0 |
| 5. | Grégoire Munster (Lux/Ford) | + 3'41"1 |
De opdracht voor WK-leider Thierry Neuville in de voorlaatste rally van het seizoen was simpel: 2 WK-punten meer scoren dan ploegmaat Tänak, die 29 punten achterstand telde op onze landgenoot. Een rally levert maximaal 30 punten op.
Neuville won vorig jaar de rally aan het drielandenpunt van Tsjechië, Oostenrijk en Duitsland. En na 5 van de 1 8 ritten nam hij vrijdagochtend ook de koppositie over van de Fransman Sébastien Ogier (Toyota).
Na de verraderlijke tweede dag op de gladde Tsjechische wegen bleef hij op 1 staan met een paar seconden voorsprong op Ogier en Tänak.
Het moeilijkste qua omstandigheden leek achter de rug, met vertrouwen begonnen Neuville en corijder Martijn Wydaeghe aan dag 3 op Duitse wegen, die de Belg beter zouden moeten liggen.
Maar in de mist en met veel vuil en vettigheid op de baan ging het zaterdag in de laatste ochtendrit mis. De Belg ging 2 keer het veld in en reed zichzelf vast in een greppel. Hij verloor een halve minuut en de koppositie aan Ogier.
Rallywinst en WK-winst leken weg, het was vanaf toen gecontroleerd rijden zonder te veel risico's te pakken.
Ogier en Tänak vochten zaterdagnamiddag en vanochtend om de rallyzege met een verschil van geen 2 seconden. Tot de Fransman in de voorlaatste rit vandaag tegen enkele bomen reed en op een electricteitspaal belandde.
Tänak kreeg zo de rallywinst in de schoot geworpen met 7 seconden voorsprong op de Brit Elfyn Evans. Neuville finishte op de derde plaats op 39"8.
Het is niet dat Tänak veel inliep in de WK-stand. Neuville verdiende in Centraal-Europa 13 WK-punten voor zijn positie op zaterdag, 3 voor zijn positie op Super Sunday en 2 met een 4e plek in de Power Stage. Tänak scoorde niet in de Power Stage, maar verdiende 18+4 WK-punten.
Met 225 voor Neuville en 200 voor Tänak heeft onze landgenoot nog altijd de beste papieren in handen om in de slotmanche in Japan (21-24 november) een eerste keer het WK te winnen.
Na 5 tweede plaatsen en 3 derde plaatsen in de WK's sinds 2013 is dat het grote doel.
We kwamen hierheen met de hoop om samen met onze supporters de titel te kunnen pakken.
Neuville heeft het kampioenschap nog stevig in handen, al baalt de Belg dat hij de titel nog niet kan vieren.
"We kwamen hierheen met de hoop om samen met onze supporters de titel te kunnen pakken en samen met hen een geweldig moment te beleven. Helaas gebeurde dat niet."
"Maar we bevinden ons nog steeds in een comfortabele situatie voor het kampioenschap. We verliezen hier maar vier punten ten opzichte van onze belangrijkste concurrent Ott Tänak", gaat hij voort.
"Ook in het constructeurskampioenschap verliezen we slechts twee punten ten opzichte van Toyota. Al bij al een goed weekend voor het team. Sorry aan het team voor de fout van gisteren. Ook een wereldkampioen gaat al eens in de fout."
| super sunday (3 zondagritten) | ||
|---|---|---|
| 1. | Takamoto Katsuta (Jap/Toyota) | 7 WK-punten |
| 2 | Ott Tänak (Est/Hyundai) | 6 |
| 3. | Adrien Fourmaux (Fra/Ford) | 5 |
| 4. | Elfyn Evans (GBr/Toyota) | 4 |
| 5. | Thierry Neuville (Hyundai) | 3 |
| 6. | Grégoire Munster (Lux/Ford) | 2 |
| 7. | Oliver Solberg (Zwe/Skoda) | 1 |
WRC van Europalaatste update: 2 maanden geleden
Het helpt niet om te zeggen dat we de titel hadden kunnen pakken. Het was een moeilijke rally. Vrijdag waren we op dreef, we maakten een fout op zaterdag, waarna we gecontroleerd moesten rijden. Ik kijk uit naar Japan. Ik bedank het team voor de betrouwbare auto en excuseer me voor de fout.
Tänak wint rally, Neuville is 3e, beslissing over WK valt in Japan
Thierry Neuville zal zijn eerste wereldtitel over een maand in Japan moeten verdienen. De Hyundai-Belg kon dit weekend in Centraal-Europa het WK beslissen. Dan moest hij 2 punten meer verdienen dan zijn enige WK-concurrent en Estse ploegmaat Ott Tänak.
Na een fout van Neuville gisteren schoot hij zichzelf in de voet. Nadat Sébastien Ogier in de voorlaatste rit gecrasht was, kon Tänak de rally als winnaar afsluiten.
Elfyn Evans was met zijn Toyota tweede op 7 seconden, Thierry Neuville derde op 39"8.
In de afsluitende powerstage kon Neuville nog 2 WK-punten pakken, Tänak was als 6e puntenloos. De Japanner Katsuta won de powerstage.
Rit 17 was oké. Ik veranderde de afstelling een beetje om te zien of we beter kunnen doen in de Power Stage. Wij zijn niet aan het pushen zoals de mannen die voor de rallyzege gaan, dat zou niet slim zijn.
Sammy Neyrinck sprak in De Zevende Dag met de manager van Neuville
Super Sunday én voorlopige WK-stand
Na de 3 ritten op zondag werd ook een Super Sunday-klassement opgemaakt. De top 7 van alleen die ritten werd beloond met 7 tot en met 1 WK-punt.
Katsuta pakte 7 punten, Tänak 6, Fourmaux 5, Evans 4, Neuville 3, Munster 2, Solberg 1.
Dat maakt in de voorlopige WK-stand dit totaal:
1. Neuville 223
2. Tänak 202
Er zijn nog 5 WK-punten te verdienen in de powerstage. Die gaat om 13u van start. Alleen als Tänak nog moet opgeven, kan Neuville vandaag wereldkampioen worden.
Drama in rit 17: Ogier moet opgeven na crash
Het gevaar loert om elk hoekje in een rally. Sébastien Ogier en Ott Tänak waren in een duel om de rallyzege, waarbij de Fransman op 1,5 seconde volgde van de Est.
Maar Ogier ging in de 17e rit van de baan en botste tegen een electrciteitspaal. Zijn Toyota kon niet meer voort.
De Brit Elfyn Evans zette de snelste tijd neer, 1 seconde sneller dan Tänak en 3"9 sneller dan Neuville, die vierde werd.
In het klassement lijkt Tänak gewonnen spel te hebben. Met enkel nog de laatste rit (ook de powerstage) op het menu telt hij 9"4 voor op Evans. Neuville is derde op 40"8.
Ik ben niet tevreden van de voorkant van de auto. Het ontbreekt aan precisie. Ik heb geen enkel vertrouwen, de auto draait niet. Het profiel van de baan is anders, het is lastig om me aan te passen. De weg wordt vuil, er liggen veel bladeren. We weten niet wat de grip is, dus probeer ik zo goed mogelijk te doen zonder risico's te nemen.
Neuville verliest paar seconden op Tänak en Ogier
In de tweede rit van de dag was de Japanner Takamoto Katsuta de beste, met Sébastien Ogier en Ott Tänak binnen de 2 seconden na hem. Tänak blijft op kop in de rally met 1"5 op Ogier, Neuville was 6e in de rit op 5"4 van Katsuta. In het klassement is hij 4e op 37"9.
Als ik de condities van vandaag zie, wil ik niet te veel pushen. We kwamen heel wat verrassingen tegen, waaronder een grote slipper in het gravel. De eerste auto's hebben de weg bevuild.
Tänak op kop, Neuville pakt toch WK-punt meer
De Fransman Adrien Fourmaux (Ford) is de snelste in de eerste van 4 zondagritten, Thierry Neuville is 4e, 2 tienden voor Ott Tänak. Sébastien Ogier verloor 10"9 en was 7e.
Daardoor wipte Tänak in het klassement over Ogier. Neuville volgt als 4e op 34"4 van de Est.
Vandaag is er ook een Super Sunday-klassement met de eerste 3 dagritten. Daarvoor zijn nog 7 tot 1 WK-punten te verdelen. Neuville telt daar dus eentje meer dan Tänak.
Het wordt dus nog een complexe telling.
Stand van WK-zaken
Thierry Neuville zet vandaag zijn jacht op de wereldtitel verder. Na een bewogen derde wedstrijddag is de leiding van de rally in handen van de Fransman Sébastien Ogier (Toyota Yaris).
Ott Tänak (Hyundai 20 N) is in de rally voorlopig tweede op 5"2. Elfyn Evans (Toyota Yaris) volgt als derde op 14 tellen en doet ook nog mee voor de zege. Neuville (Hyundai i20 N) is na zijn slipper van zaterdagochtend vierde op 39"8.
Na zaterdag worden een eerste keer WK-punten uitgedeeld. Ogier scoorde op zaterdag 18 punten en komt op 184 punten in de WK-stand. Tänak pakte als tweede 15 punten en komt op 193 punten. Neuville greep als vierde 10 punten en blijft met 217 punten leider.
Op zondag zijn er nog maximaal 12 punten te verdienen in het dagklassement (7 tot 1 in het Super Sunday-klassement) en in de powerstage (5 tot 1). Als een rijder die op zaterdag punten scoort op zondag opgeeft, dan verliest hij de eerder gescoorde punten van zaterdag.
Het belooft dus een spannende slotdag met 4 ritten te worden waar het voor de zege en voor het kampioenschap nog alle kanten op kan. De eerste rit vat aan om 9.11 uur, de laatste (en tevens de powerstage) om 13 uur.
Neuville: "Teleurstelling overheerst vandaag"
Thierry Neuville had zijn zaterdag liever met een beter resultaat afgesloten. "Het was een lastige dag in moeilijke omstandigheden", zucht onze landgenoot. "De teleurstelling overheerst vandaag."
"Jammer genoeg hebben we tijdens de verkenning een fout gemaakt en hadden we een iets te optimistisch paceplan opgesteld. We zijn daardoor in de greppel beland en hebben enkele seconden verspeeld."
Deze rally nog winnen lijkt een mission impossible. "Maar in de strijd om de wereldtitel ziet het er niet al te slecht uit", besluit Neuville met een positieve noot.
Neuville maakt balans op na dag 3: "Alles bij elkaar genomen ziet strijd om wereldtitel er niet slecht uit"
Neuville sluit zaterdag als vierde af
De krachtsverhoudingen blijven relatief constant in de Rally van Centraal-Europa. De derde en laatste van de middagritten werd opnieuw gewonnen door Ogier, die zich momenteel het best in zijn sas lijkt te voelen. Hij eindigde 1,1 seconde voor Ott Tänak - de grote WK-concurrent van Thierry Neuville.
Onze landgenoot moest opnieuw een beetje terrein inboeten op de Est. Neuville sloot zijn wisselvallige dag - die opgemerkt werd door enkele schuivers in de eerste namiddagrit - af met een vierde plaats. Ook in het klassement blijft hij zo op plek vier steken. Hij heeft respectievelijk een achterstand van 39"8 en 34"6 op Ogier en WK-concurrent Tänak.
Of Neuville dit weekend al zijn wereldtitel mag vieren, kun je morgen ook hier volgen!