Aangeslagen Grischa Niermann: "Willen nog wel voor ritzege gaan, maar zonder Wout van Aert wordt dat lastig"

Visma-Lease a Bike liet vannacht al weten dat Wout van Aert geen breuken heeft opgelopen bij zijn val gisteren. "Hij heeft de nacht in het ziekenhuis doorgebracht. We hopen dat hij in de loop van de dag weer naar België kan", zegt Grischa Niermann woensdagochtend.

Het verlies van Van Aert is wel een zware klap voor het team. "Iedereen was best wel down. Het is heel lastig voor de ploeg, maar natuurlijk vooral voor Wout zelf", klinkt het.

"Die 3 ritzeges pakt niemand hem nog af, maar het was wel een groot doel om de puntentrui en de bergtrui allebei naar Madrid te brengen. Dat is nu weg. Voor de jongens die nog hier blijven, is het nu even resetten en kijken wat er nog inzit."

Wat kan er nog voor Visma-Lease a Bike zonder Van Aert? "Dat hij er niet meer bij is, betekent heel veel. In deze Vuelta draaide toch heel veel om Wout. Hij was echt in super doen."

"Nu gaan we voort met deze jongens, die zeker zullen strijden. Maar op dit moment overheerst wel nog de ontgoocheling. Toch willen we er nog alles uithalen wat nog kan."

"Vandaag wilden we met Wout voor een sprint gaan, dat zit er nu niet meer in. Maar met Sepp Kuss maken we wel nog kans op de top 10 en ook de andere jongens zijn in orde. We willen echt proberen om nog voor een etappe te gaan, maar zonder Wout zal dat wel heel lastig worden", beseft Niermann.