700 km in België, amper 40 bij onze Noorderburen: waarom kleurt de Renewi Tour steeds minder Nederlands?

40 kilometer op Nederlandse bodem over de hele Renewi Tour. 

Opvallend weinig voor een "Belgisch-Nederlandse rittenkoers" van 5 dagen, niet? 

"Klopt", begrijpt Christophe Impens van organisator Golazo onze vragende blik. "Ook wij hadden het graag anders gezien, al is het logisch te verklaren door een combinatie van verschillende factoren". 

Laat die factoren nu net van hogerhand komen. 

De Renewi Tour was tot voor twee jaar een zevendaagse rittenkoers. Tegenwoordig werken de renners slechts 5 etappes af. 

"Dat kwam op vraag van de UCI", begint Impens. "Zij willen graag dat vijfdaagse model invoeren in alle kleinere rittenkoersen tegen 2026." 

"Als organisatie juichen we dat toe: korte en krachtige rondes zijn altijd leuk voor de spanning. Al heeft dat wel gevolgen." 

"Die knip van twee dagen zorgt ervoor dat we creatief moeten omspringen met onze lopende contracten. Toevallig was dat grotendeels met Vlaamse steden. Die contracten moeten we natuurlijk respecteren", legt Impens uit. 

"Dat is ook meteen de reden waarom er amper in Wallonië gekoerst wordt. In een ideale wereld zitten we vanaf 2026 met een open kalender. Dan kunnen we een nieuwe puzzel leggen, mét hopelijk Ardennenritten." 

Zo kan de organisatie ook een completer peloton aantrekken, met etappes voor verschillende profielen. Ook dat moet de spanning opdrijven. 

Als de lopende contracten één struikelblok zijn, komt de grootste hindernis uit een compleet andere hoek. 

Want wie de Renewi Tour al langer volgt, weet dat de Nederlandse kilometers al langer schaars goed zijn. 

"In Nederland is de gemotoriseerde politiebegeleiding van wielerwedstrijden extreem gelimiteerd", gaat Impens voort. "Er is maar ruimte voor enkele koersen per jaar." 

De wedstrijden in ons buurland sneuvelen inderdaad bij bosjes. Zo doorstond ook een klassieker als de Amstel Gold Race al bange tijden. 

"We zitten daar met een administratief én politiek vraagstuk", schetst Impens de penibele situatie.

"De Nederlandse wielerbond probeert dat op te lossen, maar voorlopig is het draagvlak om veel koersen in Nederland te organiseren bijzonder beperkt."

Al is niet alles kommer en kwel: de samenloop van omstandigheden zorgt ook voor een positief verhaal. 

"We willen van de Renewi Tour de groenste koers in Europa maken. Nu kunnen we duurzaam opereren, door de afstanden tussen de steden klein te houden", klinkt het bij Impens. 

"Zo kozen we er dit jaar bewust voor om in de grensstreek te blijven, dat bespaart de hele karavaan een verre transfer. De ploegen appreciëren dat."

Bij Golazo stellen ze ook al gerust dat de toekomst verandering met zich meebrengt. 

"Voor 2025 en 2026 hebben we al twee regio's in Nederland die de "Grand Départ" willen én kunnen organiseren. Ook Renewi blijft tot minstens 2026 de hoofdsponsor, dat zorgt voor financiële stabiliteit", sluit Impens af met een optimistische noot.