Na één seizoen afwezigheid keert Ilkay Gündogan alweer terug naar Manchester City. Barcelona moest de 33-jarige middenvelder laten gaan om wat financiële ademruimte te creëren.
Van 2016 tot 2023 was Ilkay Gündogan een vaste waarde bij Manchester City, maar onderhandelingen over een nieuw contract liepen spaak. Coach Pep Guardiola zag zijn Duitse middenvelder naar La Liga verkassen.
Maar lang heeft de Spaanse oefenmeester Gündogan niet moeten missen, want hij keert na amper één seizoen al terug naar Manchester. Hij tekent er een contract voor één seizoen.
Zowel Barcelona als Gündogan wilde geen afscheid, maar de financiële realiteit besliste er anders over. Door de komst van Dani Olmo was het vertrek van de Duitser (en zijn zware contract) de beste optie voor Barça.
"Ik heb alles gegeven om te vechten voor het team en de club in een moeilijk seizoen en keek ernaar uit om mijn ploegmaats ook nu weer te helpen", schrijft Gündogan op X. "Ik vertrek in een moeilijke situatie, maar als mijn vertrek de club financieel kan helpen, maakt dat me al minder droevig."
In het shirt van Barça speelde Gündogan 51 wedstrijden, waarin hij 5 keer raak trof en 14 assists uitdeelde.
In Qatar was er interesse voor de middenvelder, maar hij keert terug naar het vertrouwde nest van Manchester City, waarmee hij 14 trofeeën veroverde waaronder 5 Premier League-titels en de eindzege in de Champions League.
"De kans krijgen om hier terug te keren, betekent zo veel", zei hij. "Iedereen weet hoeveel respect ik heb voor Pep, hij is de beste trainer ter wereld. Ik kan niet wachten om opnieuw met hem samen te werken."
Eerder deze week kondigde Gündogan nog zijn afscheid aan als Duits international.
