Het droomscenario veranderde na 500 meter in een nachtmerrie. Artuur Peters leek vlot op weg naar de halve finales van de K1 1.000, maar zag dan hoe een groot stuk zeewier aan zijn boot bleef plakken. Van de eerste plaats zakte hij naar de laatste. Peters leek uitgeschakeld, maar mag na een klacht van het BOIC tóch door.
Als een raket schoot Artuur Peters uit de startblokken. Met veel overmacht leek onze landgenoot op weg naar de halve finales van de K1 1.000. Tot Peters uit het niets helemaal stilviel en als laatste finishte.
Wat was er gebeurd? De aangeslagen kajakker deed na afloop zelf het opvallende verhaal van zijn race.
"Ik voelde mij in de vorm van mijn leven", begon Peters. "Mijn start was fantastisch. En na 500 meter wilde ik versnellen, maar plots kwam ik een enorm stuk wier tegen. Dat bleef vooraan aan mijn punt plakken."
"Mijn race was gedaan", zuchtte een diep ontgoochelde Peters. "Zo'n stuk wier geeft te veel weerstand. Ik heb nog geprobeerd om het eraf te krijgen door op en neer te springen, maar dat lukte niet. Ook mentaal was het supermoeilijk. (blaast) Zó zuur. Ik had echt niet gedacht om er op deze manier uit te gaan."
Daarnet dacht ik even dat ik er meteen mee zou stoppen, maar ik zal nog wel even doorgaan.
"Ik vaar nu toch al een aantal jaar en dit is mij echt nog nooit overkomen. Na de finish is mijn Deense collega mij komen troosten. Het overkwam hem ook in de finale van de Spelen in Rio - hij begrijpt dus heel goed wat ik nu voel."
"Ik kwam hier voor een medaille. Dat was mijn ambitie en mijn droom. En dan eruitgaan in de kwartfinale door een stom stuk wier... Hoe het leven soms kan draaien. Daarnet dacht ik even dat ik er meteen mee zou stoppen, maar ik zal nog wel even doorgaan. Alleen moet ik eerst bekomen."
Een tijdje na zijn vervloekte race kreeg Peters wel nog goed nieuws. Het BOIC diende met succes een klacht bij de organisatie, waardoor onze landgenoot alsnog naar de halve finales mag.
